– Если… В общем, когда станешь большим, прочтешь это.
Тогда до ребенка не дошел страшный смысл его слов. Родителям уже было ясно: мест в шлюпках хватит далеко не всем.
– Прыгайте в море! Затянет вас, прыгайте! – кричали тонущим со всех сторон.
Мать и отец схватили Юлика за руки – и прыгнули. В кипевшей от множества тел воде мальчика оторвало от родных. Он уже захлебывался, когда чьи-то сильные мужские руки вытащили его. Он плакал и кричал, пытаясь сказать, что надо спасать его папу и маму, но его не услышали… А потом была эвакуация на Урал, возвращение в Одессу и – детский дом. Отцовскую тетрадь он бережно хранил, и прошли долгие годы, прежде чем молодой ювелир решился прочитать то, что в ней было написано. Лев Борисович вкратце поведал историю о братьях Еликах, о Шифмане и о спрятанном где-то золоте. И Магницкий понял: он должен найти это сокровище!
Пистолет в руке старика задрожал – от этих горестных воспоминаний у него затряслись руки. Они, словно ролик фильма, промчались в его памяти. На глаза его навернулись слезы.
– Юлий Борисович, – мягко проговорил Василий. – Отдайте мне пакет! Я никому ничего не скажу! Вам все равно далеко не уйти. А если вы убьете и меня – возьмете страшный грех на душу.
Магницкий закусил губу:
– Я не хочу причинять вам зло! Прошу вас: дайте мне только три часа форы! Я скроюсь надежно, поверьте… А вы расскажете в отделении, как все было, и получите благодарность. Ну зачем вам это золото?
Семенов промолчал. Ювелир попятился и, не опуская пистолет, обыскал труп Опарина. Вытащил его табельное оружие.
– Теперь мне стало спокойнее, – заявил он. – Прощайте, Василий. Желаю вам удачи.
Он мчался по берегу с неожиданной для его возраста прытью. Лейтенант смотрел ему вслед: куда же собрался бежать этот человек? На что он рассчитывает? Даже при очень сильных связях ему не уйти далеко. Оперативник не собирался давать убийце двоих людей – пусть и таких подлых, как Опарин и Лариса, – какую-то фору. Он уже приготовился незаметно уйти подальше, и тут вдруг старик, отбежавший на десяток-другой метров, схватился за грудь, зашатался, взмахнул руками и упал.
– Юлий Борисович! – Молодой офицер бросился к нему.
Ювелир лежал на спине. На его посиневших губах запеклась кровь. Широко раскрытые глаза смотрели в небо. Злополучный пакет, сквозь пленку матово блестя, валялся с телом рядом. Василий пощупал пульс – и вздохнул. По всей видимости, у старика не выдержало сердце. Родственник подельника братьев Еликов был мертв…
