– Я услышал ваш крик и подумал, что на вас кто-то напал. – Он усмехнулся. – Я всего лишь попытался вести себя как герой.
Она замерла. Просто стояла и молчала, все еще тесно прижатая спиной к его груди. Единственным звуком, нарушавшим тишину, был прерывистый гудок, доносившийся из телефонной трубки.
– ...Герой?
– Да, герой. Ну что, вы в порядке? Салли кивнула.
– Вы правда пришли не для того, чтобы причинить мне вред?
– Я просто проходил мимо и услышал ваш крик.
Салли с облегчением обмякла в его руках. Она ему верит. Но все-таки что ей теперь делать?
Джеймс отпустил ее и быстро отступил на шаг. Нагнувшись, поднял телефон, повесил трубку и поставил аппарат на стол.
– Мне очень жаль, – проговорила Салли, обхватывая себя руками. Она побелела, как воротник пастора.
– Кто вы? Вы пришли к Амабель?
– Нет. Кто звонил? Телефонный хулиган? Это был непристойный звонок?
– Это был мой отец.
Джеймс постарался не вытаращить глаза, не расхохотаться над ее словами. Ее отец?
Господи, леди, его похоронили два дня назад, и похороны были обставлены весьма недурно. Если бы покойным не занималось ФБР, то, наверное, присутствовал бы даже сам президент.
Джеймс принял решение и стал действовать в соответствии с ним.
– Как я понимаю, ваш папаша не был отличным парнем?
– Нет, но это не важно. Он умер.
Джеймс Квинлан изучил ее дело вдоль и поперек. Ему оставалось только поймать ее. Теперь он ее нашел, заполучил... но она явно на грани срыва. Не хватало еще иметь на руках сумасшедшую! Сьюзен Брэйнерд нужна ему в здравом уме и твердой памяти. Он заговорил очень мягко, голосом, движениями и всем своим видом выражая спокойствие, неторопливость.
– Вы же знаете, что это невозможно.
– Да, я понимаю, но это все равно был его голос. – Она потерла ладонями плечи, словно ей было холодно, и не мигая уставилась на телефон. Ждала, что покойный отец позвонит ей снова? Она выглядела перепуганной до полусмерти, но, пожалуй, больше всего она казалась просто растерянной.
– И что же он говорил? Ну, тот тип, что напомнил вам покойного отца?
– Это был мой отец. Его голос я ни с кем не спутаю. – Она стала потирать плечи еще сильнее. – Он сказал, что идет – что скоро он будет со мной и обо всем позаботится.
– Позаботится? О чем?
– Обо мне. Он придет, чтобы позаботиться обо мне, – У вас есть бренди? Ее голова дернулась.
– Бренди? – Она усмехнулась, потом засмеялась тихо, хрипло, но это все же был смех. – Это как раз то, что тетя потихоньку подливает в мой чай с того самого момента, как я здесь появилась. Да, я пила бренди, но уверяю вас, что и без него я бы не достала из чулана метлу и не вылетела бы на ней в окно.
