— Что-то случилось? — спросил Артур.
— Эй, вы слыхали, — буркнул Зафод, кидаясь к столику ручного управления бесконечно-невероятностным двигателем, — обезьяна разговаривает.
Бесконечно-невероятностный двигатель чихнул два раза и тоже отключился.
— Подумать только, — сказал Зафод и пнул невероятностный привод, — говорящая обезьяна!
— Если ты чем-то расстроен… — начал Артур.
— Вогоны! — рявкнул Форд. — Они нас атакуют!
У Артура затряслась челюсть.
— Так что же мы здесь делаем? Надо сваливать!
— Не можем, компьютер завис.
— Завис?
— Он говорит, что все схемы заняты. На всем корабле нет питания.
Форд отошел от терминала, вытер лоб рукавом и прислонился к стене.
— Мы ничего не можем сделать, — сказал он и уставился прямо перед собой, кусая губы.
Когда Артур учился в школе, задолго до уничтожения Земли, он играл в футбол. Он играл не очень хорошо, единственное, что ему удавалось — это забивать голы в свои ворота в решающих матчах. Когда это происходило, он чувствовал некий особенный горячий зуд в затылке, который затем медленно расползался по его щекам и лбу. В такие моменты ему явственно виделись комья земли и травы и толпы мальчиков со злыми лицами, швыряющих в него эти комья.
Некий особенный горячий зуд возник у него в затылке и медленно расползся по щекам и лбу.
Он начал что-то говорить, но замолчал.
Он снова начал что-то говорить, и снова замолчал.
Наконец, он смог заговорить.
— Э-э… — сказал он и прочистил горло.
— Скажите, — продолжил он, но так робко, что все тут же обернулись к нему. Он посмотрел на приближающуюся желтую блямбу на экране.
— Скажите, — повторил он, — компьютер сказал, чем он занят? Мне просто интересно.
Все взгляды были прикованы к нему.
— А, э-э… я просто так спросил, правда.
Зафод протянул руку и взял Артура за шиворот.
— Что ты с ним сделал, обезьяна? — выдохнул он.
— Так, — пробормотал Артур, — ничего особенного. Просто я вспомнил, что совсем недавно он пытался придумать, как…
— Что?
— Приготовить мне чаю.
— Вот именно, ребята, — вдруг ожил компьютер, — как раз этим я сейчас и занимаюсь. Задача, я вам скажу, не из простых! Подождите немного, я скоро освобожусь. — И он снова погрузился в тишину, не нарушаемую ни одним из трех человек, сверлящих взглядами Артура Дента.
И, как будто для того, чтобы снять напряженность, вогоны открыли огонь.
Корабль с грохотом содрогнулся. Его наружное силовое поле начало вздуваться пузырями, трещать и брызгать осколками под залпами дюжины фотразоновых пушек «МегаУбой-30», как бы давая понять, что его хватит ненадолго. Форд Префект оценил его ресурс в четыре минуты.
