— Марвин, — спросила Триллиан добрым голосом, который ей одной удавалось имитировать в разговорах с невозможным механизмом, — если ты все время это знал, почему ты сразу нам не сказал?
Марвин повернул к ней голову.
— А вы не спрашивали, — просто ответил он.
— Ну так мы спрашиваем тебя сейчас, железяка! — бросил Форд через плечо.
В это самое мгновение корабль вдруг перестал раскачиваться, и визг двигателя перешел в ровный гул.
— Форд, — обрадовался Зафод, — вот это уже на что-то похоже! Значит, ты разобрался в кнопках?
— Нет, — ответил Форд, — я просто перестал в них тыкать. Видимо, нам придется лететь туда, куда летит этот корабль, а потом быстренько с него смыться.
— Так и сделаем, — согласился Зафод.
— Я так и знал, что им неинтересно, — пробормотал Марвин себе под нос, плюхнулся в угол и выключился.
— Проблема в том, — сказал Форд, — что единственный прибор на этом корабле, где есть хоть какие-то показания, начинает меня беспокоить. Если там написано то, что я думаю, и оно означает то, что я думаю, то мы уже слишком далеко в прошлом. Может быть, уже два миллиона лет до нашего времени.
Зафод пожал плечами.
— Время — фикция, — изрек он.
— Все-таки интересно, чей это корабль? — спросил Артур.
— Мой, — сказал Зафод.
— Нет. На самом деле, чей?
— На самом деле мой, — настаивал Зафод. — Понимаешь, любое право собственности — это по сути своей кража, правда? Следовательно, кража — это право собственности. А следовательно, корабль — мой. Правильно?
— Вот пусть корабль тебя и слушается, — съехидничал Артур.
Зафод подошел к панели управления.
— Корабль, — внушительно сказал он, дубася по кнопкам, — с тобой говорит твой новый хозяин…
Больше он ничего не успел сказать. Потому что одновременно произошло сразу несколько событий.
Корабль вышел из режима путешествия во времени и выскочил в реальное пространство. Все кнопки и приборы, недоступные во время путешествия во времени, включились.
Огромный экран над панелью управления ожил, высветив широкий зведный фон с единственным огромным солнцем на переднем плане.
Ни одно из перечисленных событий, однако, не являлось причиной того, что Зафод, как, впрочем, и все остальные, в это же самое время оказался отброшен к задней стенке кабины.
Их отбросило громоподобным ревом, ударившим из колонок, висевших по бокам обзорного экрана.
