— Это тебя во времени тошнит, — возразил Форд, — мы несемся назад во времени.
— Ну спасибо, — сказал Артур, — утешил. Теперь меня вообще вырвет.
— Ничего, — успокоил его Зафод. — Немного цветных пятен в этом интерьере не помешают.
— И это называется приятная послеобеденная беседа? — возмутился Артур.
Зафод бросил Форда разбираться с кнопочками, а сам попер на Артура.
— Слушай, землячок, — зарычал он грозно, — у тебя ведь есть чем заняться, правда? Вопрос к Окончательному Ответу, помнишь?
— Что?! — удивился Артур. — Я думал, мы забыли об этом.
— Только не я, дружок. Помнишь, что сказали мыши? Кое-где этот вопрос стоит хороших денежек. И все эти денежки спрятаны в паршивеньком кусочке студня у тебя в башке.
— Да, но…
— Никаких «но»! Думай об этом! Смысл жизни! Да за это любой идиот выложит кругленькую сумму. А я как раз себе задолжал.
— Это все так, — горестно и обреченно вздохнул Артур, — но что я могу придумать? С чего начать? Говорят, Окончательный Ответ или как там его — сорок два. Ну и что? Вопрос-то может быть какой угодно! Сколько будет шестью семь?
Зафод с минуту смотрел на него тяжелым взглядом. Потом глаза его загорелись.
— Сорок два! — выкрикнул он.
Артур провел ладонью по лбу.
— Да, — сказал он терпеливо, — я знаю.
На лицах Зафода выразилось разочарование.
— Я просто хочу сказать, что вопрос может быть любой, — объяснил Артур, — и откуда мне знать, какой именно.
— Ну, и я не знаю, — протянул Зафод. — Но ты же был там, когда твою планету пустили на петарды.
— У нас на Земле есть одна вещь… — начал Артур.
— Была, — поправил Зафод.
— …называлась тактичность. Впрочем, неважно. В общем, я не знаю.
По кабине эхом разнесся скучный глухой голос.
— Я знаю, — заявил Марвин.
Форд на минуту оторвался от сражения с кнопками.
— Не вмешивайся, Марвин, — сказал он. — Не видишь, живые организмы разговаривают.
— Оттиск вопроса есть в излучении мозга землянина, — продолжал Марвин, — но я не думаю, что вам будет интересно это узнать.
— То есть, — спросил Артур, — ты хочешь сказать, что видишь мой мозг насквозь?
— Да, — ответил Марвин.
Артур был потрясен.
— И?… — спросил он.
— Удивительно, как вы можете существовать с такими крохотными штучками.
— Так, — взвился Артур, — оскорбление.
— Да, — невозмутимо согласился Марвин.
— Не обращай внимания, — сказал Зафод, — он выдумывает.
— Выдумываю? — повторил Марвин, поворачивая голову в некой пародии на изумление. — С какой стати я буду выдумывать? Жизнь и так отвратительна, без всяких выдумок.
