— Кидай сюда — до кучи, — оживился Волк.
— Я с деньгами не хожу.
— Боишься, ограбят? — подмигнул Волк.
— Карманов нет.
— Понятно. И за щекой не носишь?
— И за щекой не ношу, — достойно ответил Хома.
— Думаешь, вытрясут?
— Проглотить могу, — объяснил Хома. — С испугу.
— Ясно. И где же твой целковый? — выпытывал Волк.
— А в норе.
— В твоей?
— Думаешь? — усмехнулся Хома.
— Я кого спрашиваю — в твоей норе? — прохрипел Волк.
— Не-а, — беззаботно ответил Хома.
— А где же?
— В норе у Суслика, — доверительно соврал Хома.
— А он об этом знает? — встрепенулся Волк.
— Ещё чего! — оскорбился Хома. — Я тайком у него спрятал.
— Похвально, — протянул Волк.
— Подальше положишь, поближе возьмёшь.
— Ладно. Что ты за свой рубль хочешь? Только не Суслика, — цредупредил Волк.
— Нужен он мне! — отмахнулся Хома.
— А что тебе нужно? Давай меняться.
— Давай. Ты мне — два рубля, а я тебе — рубль.
— За рубль — два?! — несказанно поразился Волк.
— Твои, я видел, старые, тусклые. А мой новый, блестящий!
— Новый, говоришь?
— Сияет как новый.
— Взаправду новый или только сияет? — вскипел Волк.
— А я как сказал? — пожал плечами Хома. — И сияет, и новый. Сияет, потому что новый. А новый, потому что сияет. Как твои глаза!
У Волка глаза засверкали. Затем померкли.
— За два — один? Не пойдёт.
— Тогда до свидания, — повернулся было Хома.
— Стой! Куда ты?
— Домой к Суслику, пока он тут. Лишний раз полюбуюсь на свою монету. Заодно её и почищу — до зеркального блеска.
Незримый блеск желанной монеты буквально ослепил Волка!
— Ну, хочешь, — пробормотал он, — я тебе взамен подарю…
Он обернулся на своё логово и внимательно его осмотрел. Но ничего подходящего, кроме Суслика в тесном загончике, не углядел.
— Я тебе подарю… — опять напряженно пробормотал он.
— Может, мне хотя бы Суслика взять, раз большого выбора нет? — принялся вслух размышлять Хома. — Да только он мне ни к чему. Теперь у меня не одна, а две норы. В одной жить буду, в другой деньжата хранить. Ни за что не променяю эту привольную жизнь на какого-то жалкого Суслика!
— А я говорю, бери Суслика! — вскричал Волк, сразу забыв о своём прежнем условии, и стал его расхваливать — Какой он толстенький, сытенький, пушистенький! Сам бы съел, да деньги нужны позарез. Одного меха с него на целую постель себе надёргаешь.
— Ну, если меха на постель, — заколебался Хома.
— А меня спросили? — вдруг донёсся негодующий вопль глупого Суслика. — Не позволю из меня мех дёргать!
— А тебя не спрашивают, — огрызнулся Волк. — Вот проглочу тебя и без меха!
