Весной 1226 года армия Чингисхана двинулась на тангутов. Вместе с отцом в этот поход отправились Угэдэй и Толуй. Путь предстоял им долгий и трудный. Монгольские войска перешли пустынную Алашань и увидели на востоке возвышавшуюся горную цепь высотой до трех тысяч метров. Узкая полоска пастбищ и оазисов, лесистые склоны гор были отличным местом для охоты. И вопреки предостережениям близких, Чингисхан увлекся охотой. Во время очередной облавы конь под ним неожиданно встал на дыбы и сбросил седока наземь. Надо сказать, что в 1223 году император уже падал с лошади во время охоты и чуть не был убит диким вепрем. На этот раз дело было серьезнее. Когда Чингисхана подняли, он пожаловался на сильные боли внутри. Было принято решение созвать совет, чтобы обсудить вопрос о продолжении военного похода. И тут поступило еще одно печальное известие: в возрасте сорока лет скончался старший сын императора, Джочи. И все же, несмотря на все неблагоприятные обстоятельства, Чингисхан настоял на продолжении похода: «Клянусь Вечным Синим Небом! Лучше я умру, но потребую отчета от тангутского царя!» Он сам встал во главе 130-тысячной армии.
Держа направление на восток, монголы овладели округом Линчжоу и вышли к Хуанхэ. Под их ударами пал Хэйшуй и другие города. Тангуты и некоторые союзные им племена были разгромлены. Только убитыми они потеряли несколько десятков тысяч человек.
Двигаясь по течению реки Эдзин-Гол, монголы надвое рассекли территорию Си Ся. Летом они захватили город Сучжоу. При этом армия Чингисхана понесла большие потери. Разгневанный упорством тангутов, император приказал вырезать всех жителей города, а его постройки разрушить до основания. Такая же участь постигла и Ганьчжоу. Зимой монголы форсировали Хуанхэ и вышли в восточные районы тангутского царства. Впереди была вражеская столица – город Нинся (Джунсин). Продвижение монгольских воинов попыталась остановить 100-тысячная тангутская армия. Сражение произошло под городом Линчжоу. Армию монголов повел в бой лично Чингисхан. Тангуты были полностью разгромлены, Линчжоу пал.
Зимой 1226/27 года началась осада Нинся. Император тангутов направил к Чингисхану послов для переговоров о мире. Были переданы также богатые подношения: золото, серебро, посуда, лошади и верблюды, много тангутских юношей и девушек. Но, нарушив перемирие, монголы ворвались в столицу Си С я. Почти все ее население было вырезано, а древнейшие дворцы, храмы и библиотеки превращены в развалины. Как свидетельствуют летописи, спаслась лишь сотая часть тангутов.
