Сердце Эден ликовало. Судьба преподнесла ей сегодня редкостный подарок. Теперь ей не страшно никакое равнодушие со стороны Слейда. Она смахнула рукой слезы и улыбнулась ребенку, который стал для нее так важен. Сегодня она ощутила себя настоящей матерью.
* * *
Всю вторую половину дня они провели с Пегги, которая чувствовала себя на удивление хорошо. Ее речь была разумной, хотя и замедленной, но память стала острее, чем в последнее время. Она получала удовольствие от общества Кэти.
— Твоя мама очень милая, — призналась Кэти, когда они ехали домой.
— Ты ей тоже понравилась, иначе она бы не попросила тебя называть ее бабушкой. — Эден проглотила комок в горле.
На лице Кэти появилось серьезное выражение.
— Мне кажется, лучше не надо говорить Слейду о моей новой бабушке.
Эден задумалась, как урегулировать эту новую проблему. Интересно, почему она так решила?
— А почему бы тебе не сказать ему об этом?
— Если он узнает, что она больна, он может подумать, что я еще слишком маленькая, чтобы посещать ее.
Вздох облегчения слетел с губ Эден. Это было простое, логичное, невинное соображение и, очень возможно, единственно веское. Ей бы не хотелось, чтобы Кэти обманывала Слейда, но Кэти расстроится, если ей запретят навещать ее новую бабушку.
— Пусть это станет теперь нашим секретом, — предложила она.
— Спасибо, мамочка. — Застенчивая улыбка Кэти словно осветила салон автомобиля.
От этого простого слова у Эден перехватило дух, и она разделила сияющую улыбку со своей дочерью.
Когда они вернулись, Слейд был уже дома. Их отсутствие он связал с переустройством интерьера.
— А у меня для тебя сюрприз, — сказал он Кэти. — Я договорился, что завтра ты можешь пойти со мной в телевизионную студию.
— Ура! — Глаза сияли. Впервые Слейд предложил ей выйти с ним куда-то по своей инициативе. — Как хорошо! Будет что рассказать в школе после каникул.
— Ты тоже пойдешь с нами, — сказал он Эден, считая ее согласие чем-то само собой разумеющимся. — Я знаю, что раньше ты занималась записью, так что сможешь все объяснить Кэти.
Ее уязвило, что он предложил ей это не ради нее, а для сопровождения Кэти, но она не показала этого.
— Может, после осмотра мы сможем все вместе где-нибудь пообедать? — предложила она.
Он нахмурился.
— У меня расписан уже весь день, так что я не смогу освободиться. Но ты можешь сводить Кэти куда-нибудь.
Кэти не заметила никакого напряжения между ними.
— И какая будет передача?
— Это образовательная видеопрограмма для людей в отдаленных районах, которые не могут ходить в школу, — объяснил он.
