Вся команда работала слаженно, постепенно продвигаясь вперед и делая голографиче-скую съемку всего, что попадалось на пути.
Призыв на ментальном уровне - с таким мощным зарядом удивления и благоговения, что вся информационная часть осталась непонятной.
- Маэстро! Сюда! Скорее!
Его заместитель даже не позаботился о том, чтобы сообщить направление. Торговец был вынужден следовать за лучом, который вел в расщелину, окруженную с двух сторон скалистыми выступами.
Другие члены команды со всех ног бежали туда же, но торговец всех опередил.
- Что такое? - нетерпеливо спросил он.
Заместитель стоял в каменном гроте, окруженный сиянием, которое испускал его скафандр. Торговец осмотрелся:
- Это естественное углубление, а не результат технологического воздействия на камень.
- Да, но вы посмотрите сюда!
Торговец поднял глаза и секунд на пять замолчал. Потом послал экстренный сигнал, чтобы остальные не подходили близко.
- Это искусственного происхождения?
- Да, Маэстро. Видите, оно еще не закончено.
- Но кем?
- Этими существами. Разумными существами. Я заметил, как один из них работал здесь. Вот это источник света - горящее растение. А вот инструменты.
- А где он сам?
- Убежал.
- Ты и в самом деле его видел?
- Я даже успел сделать запись.
Торговец задумался. Потом снова поднял взгляд.
- Тебе когда-нибудь попадалось что-нибудь подобное?
- Нет, Маэстро.
- Поразительно!
Торговец продолжал смотреть вверх, ему явно не хотелось уходить.
- Маэстро, - негромко проговорил заместитель, - что будем делать?
- Что?
- Мы наверняка выиграем за это четвертый приз для нашего корабля.
- Несомненно, - с грустью согласился торговец, - если сможем забрать.
- Я уже сделал запись, - с сомнением признался заместитель.
- Да? Но как мы этим воспользуемся? Нам нечего дать им взамен.
- Мы же все сняли. Какая разница, чем мы с ними расплатимся?
- Что ты говоришь? - рассердился торговец. - Здешние аборигены слишком примитивны, они не в состоянии принять то, что мы можем предложить. Пройдет не меньше миллиона лет, прежде чем советы со стороны принесут им какую-нибудь пользу. Придется уничтожить запись.
- Но ведь мы знаем, Маэстро.
- Значит, придется держать язык за зубами. Наше ремесло имеет свою этику и традиции. Тебе это прекрасно известно. Ничто не дается даром!
- Даже это?
- Да, даже это.
Суровое выражение лица торговца скрывало невыносимые страдания, которые он испытывал при мысли, что придется отказаться от такой потрясающей находки. Поэтому он стоял, не зная на что решиться.
