— Госпожа Арсеньева?
— Мой муж, — сказала мама, — сломал мне всю жизнь.
— У вас есть общий ребёнок? — спросил официальный голос. — Где он сейчас?
— Он в интернате для не особо одарённых.
— В таком случае, его мнения мы можем не спрашивать. Что ж, причины для развода вполне веские. И я, властью, данной мне законом, объявляю ваш брак недействи…
— Стойте, — крикнул я, влетая в комнату. Теперь я понял, куда меня так торопила Надежда.
Официальное лицо на экране стереовизора удивлённо выпучило глаза.
— Это ещё кто? — спросило оно.
— Я — общий ребёнок, — сказал я. — Я ни в каком не в интернате. Я Признанный! — я вытащил из кармана Сертификат. — Я лидер Шоу Вундеркиндов! — я показал золотую медаль. — Мои родители просто были не в курсе…
Официальное лицо побагровело.
— Ну и шутки у вас, — сказало оно, — идиотские.
Экран погас.
Так началась моя новая жизнь в городе. Первые несколько дней ушло на то, чтобы убедить родителей, в том, что:
а) и Сертификат, и медаль — подлинные, и
б) что я действительно их сын Илья Арсеньев.
Чтобы не быть голословным, я предложил папе с мамой посмотреть последнее Шоу Вундеркиндов и с удовольствием посмотрел его сам. Запись, правда, была сильно отредактирована, и ни Эстонца, ни Дяди Фила, ни госпожи Майер я, к великому сожалению, не увидел.
Кроме того, я сделал ещё два важных дела: поступил в Консерваторию и позвонил старым друзьям.
В Консерваторию меня приняли без экзаменов и почти без вопросов (мне только пришлось ответить, зачем, собственно, Признанному какая-то там Консерватория). Профессор, к которому меня распределили, строгий дедушка, при виде меня сказал:
— Опять вундеркинд?! Хоть бы одного нормального студента прислали!
Потом, послушав мою игру, он с удовлетворением отметил, что на гения я никак не тяну, и впереди у меня много работы, если я хочу стать приличным пианистом.
В тот же день я встретился с друзьями.
Первым к памятнику Чайковскому подошёл художник Миша с этюдником. Следом пришёл Юра; он сказал, что он больше не юрист, а собирается стать программистом. Последним явился бывший поэт Вася, который, «по благословению батюшки» поступил в медицинское училище. Будущий брат милосердия очи держал долу и утверждал, что стихи — это от лукавого.
— Твои-то? — усмехнулся Миша. — Твои-то точно от лукавого!..
Вася вспыхнул и сказал, что его стихов мы не читали и не имеем о них никакого представления.
Мы до темноты гуляли по бульварам и разговаривали. Вернее, говорил в основном я. Когда мой рассказ добрался до моей встречи с Каарелом на лесной дороге, Вася сказал, что волнуется за Эстонца.
