В ту ночь я никак не мог заснуть. Я ворочался на кровати, пытаясь отогнать от себя видение плачущего Эстонца. Наконец, под утро я провалился, как в омут, в глубокий сон с обрывками сновидений. Сначала мне снился лес; я, задыхаясь, бежал куда-то, хотел кого-то догнать… А потом я увидел Дядю Фила. Он сидел на моей кровати, покачиваясь из стороны в сторону.
— Илюх, а Илюх! — говорил он, тыкая мне пальцем в бок. — Гляди, чего я принёс!..
Он повертел у меня перед носом каким-то листочком.
— Пляши, тебе письмо! — хихикнул он и тут же заплакал. — Это от него… От Каарела… Просил передать… На память… Улетел наш ангелочек…
Он уронил листок на одеяло, и я увидел, что это фотография. В темноте было не разобрать, что на ней изображено.
Вдруг, ни с того ни с сего, академик вцепился обеими руками себе в волосы и завыл. Я перепугался и понял, что давно уже не сплю. Проснулись и все остальные. Зажгли свет. В палату прибежал всклокоченный Жорик, на ходу застёгивая брюки.
— Михалыч! — удивился он. — Ты чего тут?.. О-о-о! Чего ж ты пьяный-то такой? А ну пойдем отсюда…
Пока Жорик осторожно выводил из палаты Дядю Фила, я успел взглянуть на фотографию… и вздрогнул. Это был мой Принц, в великолепном прыжке летящий над сценой!..
Внизу фотографии стояла дата: в тот самый день я в первый и пока что в последний раз в жизни был в Большом Театре. Рядом с датой маленькими буквами было написано: «Принц Дезире — К. Томмсааре».
… Парк ещё был окутан предрассветным сумраком. Я сломя голову нёсся по сонной аллее.
«Как ты мог не узнать его?! Как мог забыть?!.. Идиот, козёл, кретин, бестолочь!.. Что ты теперь будешь делать?! Как сможешь жить дальше?! Вспомни, как ты мучил его! Как издевался, как радовался, что ему плохо! Ты хотя бы раз попросил у него прощения?! Ни разу! А теперь поздно, поздно, поздно!..»
Я ворвался в больничный корпус, задыхаясь от бега и боли.
— Где он?!.. Пустите меня к нему!.. Пожалуйста!.. Пустите!..
На мои вопли сбежались сёстры и нянечки, а потом вышла и сама Ольга Васильевна, застёгивая ночной халат.
— В чём дело, Илья? — строго спросила она. — Сейчас половина пятого, почему ты не спишь? Что случилось?
— Дядя Фил… доктор Кузнецов… сказал… что Каарел…
— Что — Каарел?
— У… улетел…
Ольга Васильевна нахмурилась.
— Да, Каарел улетел. Ночью ему стало хуже, поэтому мы всё-таки вызвали вертолёт «Скорой помощи» и отправили доктора Томмсааре в больницу. Кстати, что, интересно, делал господин Кузнецов в чужом корпусе ночью?
