— Откуда вы знаете? — В его голосе слышалось явное удивление.
— По запаху. — Тон Максин по-прежнему был немного извиняющимся. В самом деле, он ведь проявляет заботу о ней, и делает это так, как умеет. А она фыркает. Не пристало так себя вести воспитанной девушке.
— Ладно. Подождем. Верю вам на слово.
В молчании они просидели друг против друга еще пару минут. Максин видела, что мужчина пристально наблюдает за ней, даже не скрывая этого. Очевидно, он проверял ее реакции, оценивал, насколько хорошо она себя чувствует.
Наконец он разлил чай по чашкам, больше не проверяя содержимое чайника.
Максин сделала крохотный глоток и едва заметно поморщилась.
Интересно, сколько стоит чайник этого чая, жидкости в котором хватило ровно на пару чашек? И чашки, надо заметить, невелики. Если он заплатил за чай три фунта, это бессовестное обдирательство. Ни вкуса, ни запаха. Просто солома. Вернее, слабый привкус чувствовался… Максин пришлось сделать еще один глоток. Разумеется. В чай добавили мелиссу, чтобы хоть как-то скрасить дешевый и безвкусный сорт.
От спутника Максин не укрылось ни одно изменение в выражении ее лица.
— Что-то не так? — с тревогой уточнил он. — Я имею в виду, вы хорошо себя чувствуете?
— Да, и даже голова не кружится, — отозвалась Максин. — Просто этот чай…
— А что такое с этим чаем?
— Простите, что задаю вам такой вопрос, но сколько вы заплатили за него?
— Послушайте, я пригласил вас сюда, привез, и это не имеет никакого…
— Только не обижайтесь. Я не собираюсь сражаться с вами за право оплатить счет. Просто ответьте — сколько?
— Пять фунтов, — неохотно ответил мужчина.
Максин поперхнулась новым глотком соломенно-мятного чая.
— Да они с ума сошли.
— В чем дело?
— Брать сумасшедшие деньги за чай такого низкого качества!
— Это дорогое кафе, — заметил он.
— Тем хуже для них, — с достоинством заявила Максин. — Они могли бы хоть немного постараться, чтобы соответствовать заявленным ценам.
— Да что такого с этим чаем, почему вы к нему так прицепились?
— Все очень просто. Я разбираюсь в чае. И только.
Он рассмеялся:
— Вообще-то я разбираюсь тоже… И люблю качественный, дорогой чай.
Максин прищурилась. Для нее это был вызов, который она не могла не принять.
— Сумеете по запаху отличить пуэр от молочного улуна? А различить десять оттенков вкуса одного и того же чая, заваренного в одном и том же чайнике? Сможете перечислить все сорта чайного листа?
Он ошеломленно покачал головой, рассмеялся недоверчиво:
