— Из всего, что вы перечислили, я, пожалуй, только относительно сортов чая смогу не ударить лицом в грязь.
Максин победно улыбнулась:
— Поэтому верьте мне. Здесь берут дорого, а качество не соответствует уровню цен. Если дела обстоят так же и с кофе, и с десертами, то лучше забыть дорогу в это местечко.
— Спасибо за рекомендацию. Я буду иметь в виду. А откуда вам столько известно про чай? Вы что, консультант по чаю?
Максин кивнула:
— Да, можно сказать и так.
— Кажется, вы окончательно пришли в себя. Оживились, щеки порозовели.
— Да, действительно. Спасибо. Мне гораздо лучше.
Как Максин могла не оживиться, когда речь зашла о предмете ее страсти? Мужчина поднялся:
— Пойдемте. Я отвезу вас домой.
— Спасибо, не нужно. Я отлично доберусь сама.
— Я настаиваю. Не нужно отказываться. — В его голосе появились твердые нотки.
Максин была не в состоянии противиться мужской настойчивости, когда она проявлялась по отношению к правильным вещам. Она вдруг подумала: он не отпустил ее сразу, убедился, что с ней действительно все хорошо, надо дать ему возможность довести помощь до конца.
К тому же болели ушибленные колени, кожа на которых была содрана. И Максин осталась без чулок. А к вечеру ощутимо похолодало. Не хватало замерзнуть по дороге домой, а в результате этого еще и простудиться. Кто тогда завтра будет выходить на работу в лавку?..
— Спасибо. — Максин улыбнулась, на этот раз — благодарно. — Но разве вы не хотите допить свой чай?
— Теперь не хочу. После того как вы открыли мне на него глаза.
— Это шутка?
— Да. Почти. Теперь у меня будет к кому обратиться, если я захочу выбрать действительно хороший чай. Вы ведь не откажете мне в консультации?
— И продать вам чай я тоже не откажусь, — рассмеялась Максин. — Это единственное, в чем я не могу отказать человеку. Я и работаю для того, чтобы люди могли узнать все об этом прекрасном продукте.
— Отлично. Тогда пойдемте, потому что еще немного, и я начну опаздывать…
— Простите, я не хотела вас задерживать. — Максин смутилась.
— Я сам виноват. И это я должен извиняться. Но мне и правда лучше поторопиться.
Он открыл перед ней и дверь кофейни, и дверцу своего автомобиля. «До чего же вежлив», — подумала Максин.
До дома, где она жила, они домчались за считаные минуты.
Максин уже было хотела поблагодарить его и выйти из машины. Но он сказал:
— Дайте мне, пожалуйста, ваш номер телефона.
Это еще что за новости? Зачем ему мог понадобиться номер? Впрочем, кажется, он же хотел получить консультацию по поводу сортов чая. Может быть, дать ему визитную карточку? Или сразу сказать, где находится ее магазинчик?
