Билли Боб, несомненно, составлял с Анджелиной гармоничную пару по части эксцентричности. И если она довольно открыто рассказывала о своей коллекции ножей, то он славился своим обсессивно-компульсивным расстройством, боязнью антиквариата и любовью к цитрусовым.
Хотя Анджелина была бы первой, кто отказался бы от идеи попасть в Голливуд благодаря своим родственникам, нет никаких сомнений в том, что ее знаменитые родители все же направили ее на этот путь.
И хотя она настаивает на том, что, приходя на прослушивания, не говорила режиссерам, кто ее папа, учитывая то, что она росла рядом со своим знаменитым отцом, она, по меньшей мере, знала, в какие двери стучаться. Билли Боб не обладал подобной роскошью, и когда он со своим другом детства, Томом Эпперсоном, переехал в Лос-Анджелес в 1991 году, они потратили годы на то, чтобы пробиться в Голливуд. В какой-то момент находившийся на мели Билли не ел так долго, что попал в больницу с истощением. К счастью для него, его врач был из Арканзаса, и он позволил ему остаться в больнице целую неделю, даже несмотря на то, что у того не было медицинской страховки.
Подобно большинству актеров, Торнтону, который к тому же был музыкантом и играл в группе под названием Blue and the Blue Velvets, пришлось пройти обязательный этап, когда он занимался бесперспективной работой, прежде чем обрел известность. И именно в тот период, когда он работал официантом, обслуживая одну из голливудских вечеринок, он столкнулся с Билли Уайлдером, который, поговорив с ним недолго, посоветовал ему попробовать свои силы в написании сценариев. Торнтон последовал его совету и на пару с Эпперсоном написал сценарий к фильму «Один неверный ход» (1992), а затем к «Отточенному лезвию» (1996), где он также выступил в качестве режиссера и актера. «Отточенное лезвие» — это история о психически больном Карле Чайлдерсе, в возрасте двенадцати лет убившем свою мать и ее любовника и попавшем после этого в психиатрическую клинику.
В отличие от Джоли, Торнтону пришлось пройти много испытаний, прежде чем он стал известным.
Оттуда он выходит, уже будучи взрослым человеком, и вынужден адаптироваться к жизни в своем родном городе. Фильм принес Торнтону признание в сфере кинобизнеса, которого он так ждал: в 1996 году Киноакадемия номинировала его в категории «Лучшая мужская роль», а ушел он в тот год с «Оскаром» за «Лучший адаптированный сценарий».
Анджелина буквально благоговела перед Билли Бобом с первой минуты их знакомства — что во многом объясняется его творческими способностями. Однажды она обмолвилась о том, что всегда оказывалась с теми мужчинами, на которых хотела быть похожей, а в случае с Билли она в первую очередь видела в нем артиста. Вскоре после их свадьбы Билли написал для актрисы две песни:
