— Но ведь я слышал все тоже, что слышали вы.
— Да, но вы не знакомы с предыдущими случаями; а они-то и помогли мне решить эту задачу. То же самое произошло несколько лет тому назад в Абердине и нечто подобное в Мюнхене через год после франко-прусской войны. Ах вот Лестрэд! Здравствуйте, Лестрэд! Вот там лишний стакан, а сигары в ящике.
На сыщике был пиджак горохового цвета и галстук, что придавало ему вид моряка. В руках у него был черный холщевый мешок. Он поздоровался, сел и закурил предложенную ему сигару.
— Что случилось? — спросил Холмс, подмигивая мне. — Вы чем-то недовольны?
— Действительно, недоволен. Это проклятое дело Сен-Симона. Ничего понять не могу.
— В самом деле? Вы удивляете меня.
— Что за запутанная история! Работал целый день, и в результате — ничего.
— А и промокли же вы, — сказал Холмс, ощупывая рукав пиджака Лестрэда.
— Да, я исследовал дно Серпантина.
— Господи, Боже мой? Для чего же?
— Искал тело леди Сен-Симон.
Шерлок Холмс откинулся на спинку кресла и громко расхохотался.
— А вы не пробовали исследовать дно фонтана на Трафальгарской площади? — спросил он.
— Зачем? Что вы хотите этим сказать?
— Столько же шансов найти ее в этом месте, как в другом.
Лестрэд бросил на моего приятеля сердитый взгляд.
— А вам, вероятно, уже все известно, — проговорил он насмешливым тоном.
— Я только что узнал факты, но уже составил себе определенное мнение.
— В самом деле? Так вы думаете, что Серпантин не играет никакой роли в этом происшествии?
— Считаю это вполне вероятным.
— Так не потрудитесь ли вы объяснить, что значит эта находка?
Он развязал мешок и выбросил на нас шелковое подвенечное платье, белые атласные туфли, венок и фату — все подмоченное водой.
— Вот еще, — сказал он, кладя на эту кучу новое обручальное кольцо. — Раскусите-ка этот орешек, мистер Холмс.
— Вот как. И все это вы достали со дна Серпантина? — спросил мой приятель, пуская кольца голубого дыма.
— Нет. Их нашел сторож парка плавающими по воде. Вещи признаны принадлежащими ей, ну, я и подумал, что и тело ее недалеко от них.
— По блестящему выводу, что тело человека должно быть всегда близко к его гардеробу. Скажите, пожалуйста, чего вы хотели добиться?
— Какого-нибудь доказательства виновности Флоры Миллар.
— Боюсь, что трудно будет его найти…
— В самом деле? — с горечью вскрикнул Лестрэд. — Боюсь, Холмс, что все ваши выводы и умозаключения ни к чему не годны на практике. В две минуты вы сделали две ошибки. В этом платье есть улика против мисс Флоры Миллар.
