И мы роем себе укрытия, углубляем ямы и промоины, чтобы получше в них укрыться. Нас не так уж и много, всего взвод, при двух пулеметах. А сколько этих бандитов? Никто не знает.
Наконец, все готово, и мы прячемся. Так что, когда первые лучи яркого солнца, прорубившись через облака, освещают поле, не нем никого не видно. Взвод скрылся из глаз.
Медленно тянется время. Никого и ничего не слышно, никакие посторонние звуки не нарушают тишину. Но мы знаем, сейчас, загодя вышедшие на позиции части, приступили к прочесыванию леса. Их не так много, около батальона, но ведь и лес не очень-то большой? Вот они должны прочесывая его, выгнать бандитов на нас.
Чу!
Над лесом поднимается ракета.
Зеленая.
И что бы это значило?
Ответ приходит через пару минут — передают по цепи. Какое-то из подразделений имело огневой контакт.
Так. Значит, работа не впустую. Стало быть, кто-то в этом лесу есть…
Еще через полчаса час ракета снова взлетает — и уже, гораздо ближе. Стало быть, наши камрады вцепились в загривок этим типам и гонят их.
К нам гонят.
Интересно, если у бандитов есть кто-то, знающий эти места, то он не может не предполагать, что выход на поле уже перекрыт. И каковы будут его действия в этом случае?
Додумать я не успеваю, прибегавший посыльный требует меня к лейтенанту.
— Вот что, Макс… — покусывая губу, говорит Краузен. — Не нравится мне вон тот островок.
И он тычет рукой в сторону небольшого, густо заросшего лесом, пятачка, расположенного метрах в трехстах от опушки леса, аккурат на нашем правом фланге.
— Осмелюсь доложить, герр лейтенант, мне тоже!
— Вот как? Ну что ж, хорошо! Так вот, бери с собою одного… нет, двух солдат, и отправляйся туда. Присмотришь там. Ну, и огнем поддержишь, в случае чего…
— Цу бефель, герр лейтенант!
Казалось бы, чего проще, чем двести метров пробежать? Ан, фиг — нельзя нам сейчас бегать. А можно — ползти. На брюхе и никак иначе. Ибо нет никакой гарантии, что бандиты уже не сидят где-то на опушке леса. Можем мы это исключить?
Нет. Стало быть, ползем.
Липкая грязь тотчас же превратила нас всех в подобие глиняных кукол, только очень больших. Хуже того — она превратила в нечто неописуемое и наше оружие. Доберемся до места, первым делом чистка! Пусть «Кар-98» и надежная штука, но такой грязи не любит и он. Ладно, время еще есть, успеем привести в порядок свои винтовки.
А вот и островок.
Вжимаюсь в землю и внимательно рассматриваю кусты. Тихо… никого. Тогда — вперед.
Последние метры перед кустами — они самые тяжелые. Так всегда, когда входишь в лес с открытого места.
