Я схватил с плиты коробку спичек и вернулся в гостиную. И уже собрался зажечь спичку, когда Бюрграве указал на зажигалку, лежащую на столе на самом виду.
— И куда я только смотрел! — Я всплеснул руками. — Вечно со мной такая история.
Бюрграве не подал виду, поверил он мне или нет. Значения, наверное, это не имело. Я взял зажигалку, закурил, язычок пламени отразился от полированных линз его очков.
— Значит, вы не встречались с господином Парком? — вновь спросил он.
— Именно это я и сказал.
— Но ему вы об этом не сказали?
— Вы про ответ на его электронное письмо? Нет, я не ответил. Наверное, поступил невежливо. Но, видите ли, никогда не знаешь, чего хотят эти люди.
— Но вы сообщили ему, что письмо прочитано.
— Подтверждение прочтения, так, кажется, это называется. Я об этом понятия не имел.
— То есть, возможно, он пошел в этот бар.
— «Кафе де Брюг», если не ошибаюсь. Я его знаю, видите ли. Возможно, он мог туда пойти. Почему вас это интересует, позвольте спросить?
Бюрграве вновь пристально всмотрелся в меня, словно хотел точно зафиксировать выражение моего лица и изменения, которые вызовут произнесенные им слова.
— Господин Парк в больнице. На него напали.
— Господи. В кафе?
— В его квартире.
— И вы подумали, что вдруг мне что-то об этом известно?
Инспектор степенно кивнул.
— Боюсь, я ничем не могу вам помочь. А что говорит насчет всего этого господин Парк?
— Он спит.
Я нахмурился, пытаясь сделать вид, что пребываю в замешательстве, вызванном несоответствием серьезности его лица и последней фразы.
— Вы хотите сказать, он без сознания?
— Он может умереть.
— Господи! Как это печально. Очень сожалею, что больше ничем не могу помочь.
Я протянул руку, чтобы обменяться рукопожатием, но инспектор Бюрграве лишь взглянул на нее с легким пренебрежением, прежде чем двинуться к двери.
— Вы еще побудете в Амстердаме, господин Ховард? — спросил он, обернувшись.
— Пока не закончу книгу.
— Возможно, я захочу еще раз поговорить с вами?
— Нет вопросов. Но, инспектор, мой паспорт?
Бюрграве остановился. Я вытянул руку ладонью вверх, и инспектор, после короткого колебания, сунул руку во внутренний карман пиджака и вернул мне паспорт.
— Простите меня, — процедил он сквозь зубы.
— Пустяки, — беспечно ответил я.
После его ухода я какое-то время сидел за письменным столом, курил и смотрел в окно, наблюдая за рисунками, которыми ветер покрывал поверхность канала. Возникла мысль поработать над рукописью, попытаться разрешить неувязку с портфелем, замеченную Викторией, но я знал, что это бесполезно. Голову занимало совсем другое — история, в которую я влип. Я думал, стоило ли лгать Бюрграве, потом решил, что, может быть, следует согласиться с Викторией и покинуть Амстердам. Ничего тут меня не держало. Все мои вещи умещались в двух сумках, за квартиру я платил каждую неделю, последняя кража принесла мне шесть тысяч евро. Но я понимал, что это было бы ошибкой. Я же сам сказал Бюрграве, что намерен какое-то время побыть в Амстердаме, и мой внезапный отъезд будет выглядеть подозрительно. А, кроме того, уехав, я наверняка упускал шанс неплохо заработать.
