– Такова его тактика, ваше величество.
– Довольно странная тактика. Ведь Барклай мог бы держать Смоленск очень долго. Если же он делать этого не хотел, то зачем останавливался и дрался в нем? Разве только для того, чтобы разорить город до основания? За такие дела в ином государстве его бы расстреляли! Да и к чему разорять Смоленск? Такой чудесный город! Он для меня лучше всей Польши! Он был всегда русским и останется русским!
– Точно так, ваше величество!
– Императора вашего я люблю. Ни превратности войны, ни другие обстоятельства не могут изменить уважения и чувства дружбы, которые я испытываю к нему. Война ровным счетом ничего не значит. Государственные выгоды часто разделяют и родных братьев. Александр был мне другом и останется таковым.
Призадумавшись, Наполеон вновь обратился к Тучкову:
– Со всем тем, что я его люблю, однако же понять никак не могу. Что у него за причуда? Что за странное пристрастие к иностранцам? Что за страсть окружать себя людьми, подобными Пфулю, Армфельду и прочим? Эти люди без всякой нравственности. Они признаны во всей Европе за самых последних людей всех наций! Как? Неужели он не мог выбрать из столь храброй, крепкой, преданной государю своему нации, какова ваша, людей достойных и мудрых? Безусловно, они доставили бы честь и уважение престолу!
– Ваше величество, я подданный моего государя. И судить о поступках его, а тем паче осуждать поведение его я не осмелюсь. Я солдат и, кроме повиновения власти, иного не знаю, – резонно заметил Тучков.
Эти слова генерала не только не разгневали императора, но и напротив, даже как бы успокоили его. Он легонько и доверительно тронул рукою за плечо Тучкова:
– О, вы совершенно правы! Я очень далек от того, чтобы порицать образ мыслей вашего государя. Но я высказал только мое мнение, и то потому, что мы теперь с глазу на глаз. Впрочем, я надеюсь, что это далее не пойдет. А император ваш знает ли вас лично?
– Надеюсь, ибо некогда я имел счастье служить в его гвардии.
– Можете ли вы писать к нему?
– Никак нет. Я никогда не осмелюсь утруждать его письмами. Особливо в теперешнем моем положении...
– Но если вы не смеете писать императору, то можете написать к вашему брату, что я вам теперь скажу?
– К брату – дело другое. К нему я все могу писать.
– Итак, вы мне сделаете большое удовольствие, если вы напишете брату вашему, что вы теперь видели меня и беседовали со мною. Он окажет мне большое почтение, если сам, или через великого князя, или же через главнокомандующего, как ему будет угодно, доведет до сведения государя, что я ничего более не желаю, как немедля прекратить миром наши военные действия. Мы уже достаточно сожгли пороху да и довольно пролито крови! Ведь когда-нибудь надо же кончать эту затянувшуюся баталию! В самом деле, за что мы деремся? Я против России ничего не имею. О, если б это были англичане! Было бы совсем другое дело!
