— Нет, конечно. Просто отрабатывала свои пятнадцать тысяч долларов.
— Ты преувеличиваешь! Мило не просил ее спать с тобой!
— Как бы то ни было, она смылась, выполнив задание!
— Поставь себя на ее место. Думаешь, легко жить, выдавая себя за другого человека? Она думала, ты действительно влюбился в литературного персонажа, а не в реальную женщину.
Кароль была отчасти права. Интересно, в кого я на самом деле влюбился? В созданного мной персонажа, которым Мило управлял, как марионеткой? В актрису-неудачницу, сыгравшую главную роль своей жизни? Ни в ту, ни в другую. Я влюбился в девушку, которая посреди мексиканской пустыни дала почувствовать, что жизнь рядом с ней наполняется вкусами, запахами и цветами.
— Том, ты будешь жалеть всю жизнь, если не найдешь ее.
Я покачал головой:
— Бесполезно. Я не знаю ни где она живет, ни как ее зовут.
— Придется поискать другое оправдание.
— Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь ли, я тоже не смогу быть счастлива, зная, что ты страдаешь.
Она говорила абсолютно искренне, это было понятно по ее голосу.
— Я кое-что привезла.
Кароль достала из сумки запачканную кровью рубашку.
— Очень милый подарок, но ноутбук мне больше понравился, — сказал я, чтобы разрядить обстановку.
Кароль невольно улыбнулась и объяснила:
— Помнишь то утро, когда мы с Мило вломились к тебе и впервые услышали о Билли? В доме царил бардак, терраса перевернута вверх дном, а одежда и стеклянная дверь заляпаны кровью.
— Да, это когда «Билли» разрезала себе ладонь.
— Я очень разволновалась тогда, представляла себе черт знает что. Думала, ты убил кого-то или ранил. Поэтому на следующий день я вернулась и уничтожила все следы. В ванной я нашла эту рубашку и забрала с собой на случай, если твоим домом заинтересуется полиция. Я хранила ее у себя, а когда Мило рассказал правду, отнесла в лабораторию и заказала анализ ДНК. Результаты я вбила в базу данных ФБР и…
Кароль вытащила из сумки картонную папку и после театральной паузы объявила:
— …узнала, что твоя подружка всего лишь мелкая хулиганка.
Открыв папку, я обнаружил ксерокопию досье ФБР. Кароль пояснила мне непонятные записи:
— Ее зовут Лилли Остин. Родилась в 1984 году в Окленде. За последние пять лет дважды арестовывалась. Ничего серьезного: в 2006-м «оказала сопротивление при задержании» во время демонстрации в поддержку абортов, а в 2009-м курила травку в парке.
— Этого достаточно, чтобы попасть в картотеку ФБР?
— Ты, наверное, не смотришь «C.S.I.: Место преступления».
