— Они без всякого спроса уже вовсю стреляют, — засмеялся комбат Логунов. — Ермаков парень бывалый, но пусть на рожон не лезет. Снайперского опыта у него маловато. А фрицев пусть отстреливают. Зря, что ли, их на курсах учили.
Вскоре пришло обещанное пополнение. На этот раз Логунов отдал в роту Палехи половину прибывших бойцов, человек пятнадцать во главе с младшим лейтенантом.
— Командир взвода Константин Чурюмов, — лязгая зубами от холода, доложился худой парень лет девятнадцати, мокрый с ног до головы.
Не лучше выглядели его подчиненные. Зимние шапки, шинели, ватные брюки промокли насквозь.
— Раздевайтесь, сушитесь, — скомандовал Палеха. — Якобчук, распорядись там насчет чайку.
Костя Чурюмов, раздевшись, оказался костлявым мальчишкой, больше похожим на школьника, чем на командира взвода. Ему дали одеяло и шинель, но младший лейтенант никак не мог прийти в себя от холода.
Взводный храбрился, пытался рассказывать с юмором о переправе, но юмор получался с надрывом. Две маршевые роты, человек шестьсот, погрузили на понтон и небольшой колесный пароходик «Амгунь». Пароход отошел сразу, а буксир никак не мог вывести понтон из залива, волны дважды сажали тяжело груженную посудину на мель.
— Кое-как снялись, — рассказывал младший лейтенант, — на Волгу вышли, а там волны метра полтора. Одна как ударит — человек пять с верхней палубы сбросило. И никто их спасать не стал, буксир пыхтит, тужится, а ребята, которые за борт свалились, вначале кричали, потом их не слышно стало.
Свертывая очередную цигарку, Чурюмов рассказывал, как жутко выли снаряды. Один попал в «Амгунь», и пароходик пошел на мель, чтобы не затонуть.
— Дошел до мели? — спросил старшина Якобчук.
— Нет. Он вначале бодро шлепал, а потом снаряд пред носом как ахнет, и пароход сразу погружаться стал. Через десяток минут только люди на спасательных кругах и обломках болтаются. Там мель недалеко, может, кто и доплыл.
— Ох, и худой ты парень, — покачала головой Зоя. — Натуральный шкилет. Вас, что, не кормили?
— Никакой я не скелет, — обиделся младший лейтенант. — По физподготовке все нормативы на «хорошо» сдал. Жир лишний, он ни к чему.
— Ну тебе бы не помешал.
— А нас уже у правого берега накрыло, — продолжал рассказывать Костя. — Снаряд дюймов шесть, не меньше. Кого не убило, те до берега добрались. Вот только боеприпасы пропали и станковые пулеметы.
— Ничего, завтра поныряете и вытащите, — ободрил прибывших Максим.
— А это уж без тебя решат, — показал характер Чурюмов. — Может, и тебе понырять придется.
