К сожалению, целый ряд обстоятельств привел к тому, что гречиха в нашей стране «попала в немилость», посевы ее резко сократились, и в настоящее время она занимает всего около одного процента.
Болотов также отмечал большую пищевую ценность этой культуры. Кроме того, он подчеркивал неприхотливость гречихи к условиям возделывания. Ученый рекомендовал отводить под эту культуру не менее 10% посевных площадей хозяйства.
Болотов писал: «Гречуха сеется на самой худой земле и обыкновенно на оставшейся от посева овса, под который лучшая из ненавозных занимается. Она родится в здешних местах (Каширский уезд) в обыкновенные годы и в рассуждении земли нарочито хорошо и приходит сама - 3 и 4, а на землях, которые получше сама - 5 и 6; впрочем сеется она вполы против овса».
Кроме обычной гречихи, Андрей Тимофеевич испытывал также и сибирскую. История его работы с этой культурой такова. В 1787 г. исправник Панаев, рассказывая Санкт-Петербургскому губернатору П. П. Коновницыну о своей поездке в Сибирь, сообщил, что встретил в окрестностях Абакана растение, похожее на гречиху, которое кочевники называли «кырлык». Из семян его делали крупу, каша из которой мало чем отличалась от гречневой. Соновницын доложил о сообщении Панаева Екатерине II, которая приказала завезти семена «кырлыка» и провести широкое испытание этого растения. Губернатор связался с управляющим Колыванскими заводами, который и прислал семена. Вольное экономическое общество подвергло сибирскую гречиху испытаниям, в которых принял участие и Болотов.
Уже в 1792 г. он сообщил об удачном размножении новой культуры. При этом ученый указывал, что «кырлык» хорошо растет в течение нескольких лет на одном месте, возобновляясь от падалицы. Это свидетельствовало о легкой осыпаемости семян сибирской гречихи.
Андрей Тимофеевич установил также, что эта культура неустойчива к морозам. Кроме того, она слишком буйно разрасталась и образовывала «сочные ткани». Ученый писал: «...от доброты и тучности земли растет она слишком высоко и нежно и потому в случае больших и проливных с ветрами дождей ломается и будучи не в состоянии подняться, семян своих не приводит в созревание».
Отличительными признаками гречихи Болотов считал крупные цветки и мелкоплодность. Для подавления чрезмерного развития этого растения Андрей Тимофеевич рекомендовал сеять его на неплодородных землях.
«Кырлык» не прижился в средней полосе России, но сыграл свою роль в создании новых сортов гречихи. При его посеве не соблюдалась пространственная изоляция и поэтому происходило переопыление с местными сортами гречихи.
