Да, она была совершенно права. Он не мог встать, но и уступать ей не собирался.
— Убирайтесь из моего дома, — приказал он, приподнявшись на локте.
— Я помогу, — Мими присела рядом с ним.
Гибсон отодвинулся.
— Я же сказал вам, уходите.
— Вы не сможете добраться до кровати. Даже в кресло вряд ли сядете.
— Лучше передвигаться ползком, чем с вашей помощью, мисс Солнечный Лучик. Так что идите.
— Ну же, я только возьму вас под руку и…
— Убирайтесь!
В его голосе зазвучали какие-то новые, жесткие нотки. Она растерянно замолчала, и выражение недоумения и обиды, даже страха в глазах девушки едва не заставило его передумать. Гибсон отвернулся.
Так просто было бы принять ее помощь, положиться на нее. Так просто было бы доковылять до своей кровати, опираясь на ее плечо, улечься в чистую, свежую постель и позволить накрыть себя одеялом.
Так просто было бы сказать, что он не хотел напугать ее. Что он всего лишь человек. Человек, которого мучают страх и неуверенность в себе. Который потерял жизненный ориентир и устал — смертельно устал быть героем.
— Уходите, — проговорил он чуть слышно. — Праздник окончен, мисс Солнечный Лучик. Ступайте домой, потому что я больше не играю.
На этот раз повторять не пришлось. Не говоря ни слова, Мими схватила сумочку и выскочила из дома.
Когда захлопнулась входная дверь, Гибсон прижался щекой к прохладному полу. Каким же он стал негодяем!
* * *
— Ну и нахал! — Мими включила свет в машине. — Как он посмел так гнусно разыграть меня! — пробормотала она.
Да, но ему это удалось, лукаво произнес внутренний голос. И назовем это испытанием. Своего рода демонстрацией.
— Я бы сумела поднять его, если бы постаралась, — проговорила Мими. Машина свернула на безлюдную улицу.
Нет, не сумела бы. Он вдвое тяжелее тебя и выше на целый фут.
— Работа пожарных состоит не только в том, чтобы поднимать идиотов ростом шесть футов, которые притворяются спящими. Есть много других вещей.
Ну, например. Назови хотя бы одну.
— Например, тянуть шланг с водой.
Мими, не обманывай себя. Сможешь ли ты таскать шланг пяти дюймов в диаметре, в который закачали не меньше тонны воды?
— Скорее всего, нет, — призналась она. — Но ведь есть еще лестница.
О да, в этом ты точно преуспеешь. Уже преуспела, когда едва не снесла одному из пожарных голову, уронив ее на экзамене.
— Но им нужны механики, — настаивала Мими. — Кто-то должен сидеть за рулем и подсоединять к водопроводу шланг. Для такой работы нужна голова, а не только сила.
