Поэтому Веллингтон решил двинуться на Мадрид для достижения морального и политического эффекта. Его вступление в столицу было символом и вдохновляющим средством для испанцев, а Жозеф бежал из города. Но недостаток этого удара заключался в том, что Веллингтону пришлось бы просто бежать, если бы французы собрали силы, и никакой другой стимул не смог бы способствовать сосредоточению их разбросанных по периферии сил, чем потеря Мадрида. Веллингтон сократил свое пребывание в столице без сожаления и двинулся на Бургос. Но французская система «выживания за счет провинции» лишила какой-либо результативности английский удар по коммуникациям французских армий. И даже ограниченное влияние английских действий было утрачено из-за неэффективности методов и средств осады, применявшихся Веллингтоном, а при этом уходило время, которого он не мог терять. Его успехи в сражении при Саламанке и после этого боя все же вынудили французов отказаться от своих целей на территории в Испании для того, чтобы стянуть силы и сосредоточить их на борьбе с Веллингтоном. В результате Веллингтон оказался в более опасном положении, чем Мур, но он отступил как раз вовремя, и, как только к нему присоединился Хилл, почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы снова дать бой объединившимся французским армиям у Саламанки. Однако Веллингтон все же продолжил свой отход к Сьюдад-Родриго, и с его приходом в этот город кампания 1812 года в Испании закончилась.
Хотя он опять очутился на португальской границе, а поэтому объективно не продвинулся вперед, фактически война на полуострове была закончена. Потому что, бросая большую часть Испании и сосредоточившись против него, французы оставили ее партизанам и отказались от какой-либо возможности избавиться от их хватки. В довершение к этому несчастью приходит весть о бегстве Наполеона из Москвы и происходит последующий вывод еще большей части французских войск из Испании. (Наполеон потерял в России почти всю свою Великую армию — из 600 с лишним тысяч, введенных в Россию, уцелели только прусский и австрийский корпуса на севере и юге фронта вторжения и около 10 тысяч отступавших по Старой Смоленской дороге. Всего в России остались (лежать в земле и в плену) 570 тысяч. В результате Наполеону пришлось стягивать войска отовсюду, защищая уже собственно Францию. — Ред.) Так что, когда началась новая кампания, ситуация полностью изменилась. Веллингтон, укрепивший свои войска до 100 тысяч человек, из которых менее половины были британцами, стал нападающей стороной и хозяином положения, а французы, более деморализованные тяготами непрекращающейся партизанской войны, чем военными поражениями, были почти сразу же вынуждены отступить за Эбро, и их роль свелась к попытке удержать северную окраину Испании. И даже здесь чаша весов склонилась не в их пользу из-за ударов партизан в тыл французам в Бискайе и на Пиренеях, что вынудило французов выделить четыре дивизии из своих и так скромных рядов, чтобы отразить эти удары в спину. Постепенное продвижение Веллингтона к Пиренеям и самой Франции, хоть и помеченное отдельными неудачами (успешно преодоленными), — это всего лишь стратегический эпилог истории войны на полуострове.
