И это не все. Богатые тоже ходят в библиотеки, потому что нужную книгу в провинции (да часто и в Москве) ни за какие деньги не купить. Их просто нет. И вот оказалось, что только библиотеки могут как-то восполнять книжный и информационный голод для огромного большинства людей, действительно объединяя российское культурное пространство. За исключением попсующегося телевидения, библиотеки осталась почти единственным государственным учреждением, предоставляющим доступ к культуре и информации бесплатно. Что же сделало государство, чтобы помочь справится с такой большой нагрузкой на людей и фонды. Рост в три-четыре раза озадачивает и впечатляет. Вот выдержка из материалов начальника отдела библиотек Министерства культуры Евгения Кузьмина. "В результате почти полного прекращения финансирования текущей деятельности большинства (но далеко не всех!) библиотек в 1996 году (средства выделялись практически только на выдачу заработной платы) сложилось крайне тяжелое, подчас почти катастрофическое, положение по важнейшим направлениям их деятельности, прежде всего таким, как пополнение библиотечных фондов, обеспечение их сохранности, безопасности и доступности для пользователей. В результате до 80-90 процентов издаваемых в России новых книг отсутствует на территории многих регионов даже в единственном (!) экземпляре. Приток новых изданий в библиотеки системы Министерства культуры РФ в 1996 году по сравнению с 1990 годом сократился более чем в два раза. В тысячи вузовских, школьных, академических и сельских библиотек новая литература практически вообще перестала поступать". Как раз на фоне многократно возросшего спроса "резко снизились поступления в библиотеки иностранной научной и социально значимой литературы, - здесь, по сравнению с советским периодом положение значительно ухудшилось. Даже в Российской государственной библиотеке (РГБ) и Российской национальной библиотеке (РНБ) по сравнению с 1995 годом поступления уменьшились в два раза". И раньше то было не густо: "даже в самые благополучные советские годы все библиотеки СССР получали лишь около 5 процентов издававшейся за рубежом значимой литературы. В это же время в США приобретали в десять раз больше, причем распределялась эта литература равномерно по всей стране" (конец цитаты). У нас же она оседала в основном в главных библиотеках Москвы, Ленинграда и Новосибирска. Добавим к этому, что фактически распался МБА. Физическое состояние библиотечных фондов граничит с национальной катастрофой.
