Взрывом гранаты перебило силовой кабель лазера, и Зверь вдруг обнаружил, что его боевая мощь ослабла вдвое. Это усилило ярость, и он, вдавив спусковую кнопку, разворачивался всем корпусом то влево, то вправо, расширяя сектор сплошного поражения.
Ударная волна сшибла Адамса, он упал на кучу листьев и не пострадал. Лежа на спине, майор смотрел на буйство разных оттенков огня, бесшумно парящие в воздухе куски деревьев, снопы искр и молнии разрядов. Внезапно все прекратилось. Только искры продолжали сыпаться, постепенно остывая.
По скафандру Зверя змеились искры электрических разрядов. Круги, зигзаги, овалы с потрескиванием возникали то на конечностях, то на груди, плечах, животе. Они переплетались, вновь распадались, потом выстраивали новый сложный узор и снова меняли форму…
Зверю ничего не оставалось, как выключить подачу энергии на светоотражающую поверхность. Искрение прекратилось. Одновременно пропал эффект невидимости. Вконец разъяренный Зверь внимательно осматривался вокруг.
Адамс бежал к месту, где он спрятал остальное первобытно-современное оружие. Ветви куста преграждали дорогу, и он с силой отбросил их в сторону.
На инфракрасном дисплее Зверя по-прежнему не было заметно противника. Но вдруг резко колыхнулись ветки, отброшенные чем-то невидимым. Рассчитав траекторию движения, Зверь бросился наперерез.
Адамс выбежал к оврагу. Упавшее через него дерево образовывало естественный мост. Пробежав по толстому стволу до середины, майор замер, будто с разбегу налетел на невидимую стену. Мягко спланировав из листвы деревьев, на той стороне появился Зверь.
Майор увидел его впервые. Он во всем походил на человека. Рост не меньше двух с половиной метров. Вес определить трудно – слишком непривычны очертания мощной фигуры: короткие толстые ноги, длинный бочкообразный торс, длинные руки, крутые плечи, приплюснутая треугольная голова. Все затянуто в металл: руки и ноги – в радужную блестящую чешую, напоминающую кольчугу, грудь, живот и плечи закрыты мощным сплошным панцирем. Голову тоже закрывал шлем обтекаемой формы.
На левом плече укреплено короткое ружье, калибром с ручной гранатомет. Это даже не ружье, а целая пушка! На левом предплечье – широкий, усеянный кнопками браслет. На правом – страшный двухклинковый нож. В руке Зверь сжимал металлический двузубец.
Все это в один миг промелькнуло перед глазами Адамса. Его восприятие обострилось до крайности. Стоя на шершавом стволе, он боялся пошевелиться.
