— Что это за чеснок такой? — поинтересовался кто-то из моих друзей
— А черемша. Неужели не попадалась в тайге? Нет? Быть не может, просто внимания не обращали. Сейчас принесу, попробуете. — С этими словами Зинаида Ивановна скрылась на веранде, через секунду появилась со здоровенной охапкой черемши и, ополоснув ее, вручила нам. — Вот, попробуете. Говорят, полезная, витаминов много!
Угощение оказалось действительно кстати, но не будем отвлекаться… Понятно, что слова о массовом бегстве змей из уральских террариумов были шуткой, но все же… Возникает вполне резонный вопрос: не слишком ли много неизвестных науке видов змей обитает на Урале?
Надо признать, что в отличие от «змей толщиной с бревно», про которых одинаково рассказывают множество очевидцев, и не только на Урале, приведенные выше сообщения в нашей базе данных единичны: один, максимум два очевидца (в случае горлянки). Один свидетель — не свидетель: каждый из них, в принципе, может ошибаться, может сознательно или несознательно дезинформировать… Это так, но, на мой взгляд, отмахиваться от подобных сообщений нельзя.
Возможность обитания неизвестных видов змей не противоречит законам природы и здравому смыслу. Живут же здесь гадюки, ужи и медянки! Кормовая база достаточна (к тому же пресмыкающимся, как холоднокровным, и еды нужно немного).
Но почему зеленые, красные, серебристые змеи (равно как и «удавы») до сих пор не попали в руки зоологам?
И этому удивляться может только тот, кто в настоящей тайге не бывал. Даже на Урале леса — это совсем не подмосковные березняки, вдоль и поперек изрезанные тропинками… Заповедники или биостанции, на коих в основном и работают зоологи, занимают не более трех процентов общей их площади. Да и не ставят специалисты перед собой задачу искать новые виды.
На то, что неведомую змею добудут и принесут в подарок ученым охотники или лесники, тоже надежд мало. С одной стороны, при виде змеи у двуногого примата по спине пробегает дрожь, а мозг ищет пути к отступлению (так уж гены подсказывают, наследие предков). С другой — из-за пробелов в школьном образовании (нам неоднократно приходилось убеждаться, что даже многие учителя биологии понятия не имеют, какие животные «официально» обитают в их регионе). Вот характерный и отнюдь не выдуманный диалог с сельским уральским информатором:
— Ну, видели у нас питона — так что с того? В Африке такие живут, я по телеку видал… Может, от кого уполз или сам пришел…
