Необходимо сделать отступление. В предыдущей главе рассказывалось о «летучих змеях» — явно реальных животных, популяция коих существовала до недавнего времени, но, увы, была почти уничтожена (по уверениям некоторых крестьян — в результате опыления лесов гербицидами) в Тихвинском районе. Однако если «летучие змеи» — зоологическая реальность, к ним тоже применимы законы природы, в том числе и изложенные выше соображения. Сохраниться с доледниковых времен криптиды никак не могли и после отступления льдов наверняка заселяли тогда еще почти безжизненные просторы с юга вместе со всеми другими животными. Природные условия на Северо-Западе везде примерно одинаковы, а значит, раз встречали «змей с гребнем» в одном болоте — просто обязаны те обитать и в других. По крайней мере в недавнем прошлом, до начала широкого наступления человека на природу, особенно до ее массовой «химизации». Неужели в этом огромном малолюдном крае не найдется глухого уголка, где сохранилась хоть одна популяция? Однако разве реально любителям обойти в ее поисках все деревни Ленинградской области?
За неимением лучшего мы разослали по сельским администрациям письма, в коих интересовались: не встречаются ли на их территории «летучие змеи», а заодно просили сообщить и о других интересующих нас объектах и феноменах.
Увы, в поисках резервата «летучих гадов» результат затеи был почти нулевым. Как и следовало ожидать, на большинство запросов ответа вообще не последовало, в некоторых письмах лишь констатировали наличие преданий и слухов о «змеях с гребешками». Но все же иногда проскакивало в ответах и кое-что интересное.
Так, глава администрации Алексеевской волости Т. В. Данилова, заявив, что о криптидах ей ничего не известно, далее писала:
«Однако у нас довольно часто наблюдаются НЛО, и некоторые местные жители даже рассказывали, что видели инопланетян».
Информация тоже была не очень интересной. Мест, где частота появления НЛО выше средней (аномальных зон), в России, по самым скромным подсчетам, несколько сотен (раскрученный в СМИ М-ский треугольник в Пермской области — лишь одна из них), и выявление в случае подтверждения сообщения Даниловой еще одной, скорее всего, ничего уфологии не даст.
Однако «озеро со змеями», да плюс аномальная зона, да плюс еще и заметки о встречах со «снежными людьми» в Карелии и на севере Ленинградской области газеты публикуют нередко… Все рядом, «в одном флаконе». Понятно, что темы эти не связаны между собой, но, по закону больших чисел, может быть, хоть одна из них окажется достаточно перспективной для дальнейшей работы? Так что можно думать и о разведывательной экспедиции.
