. С другой стороны, после смерти халифа Му‘авии начавшиеся междоусобицы, перешедшие в гражданские войны, положили начало идеологическому расколу в исламе, за которым последовало разделение халифата на ряд государств. Изменилось и отношение к христианам.
К 732 гг., мусульмане отняли у христианского мира полностью христианизированные за много веков до того территории Северной Африки и Западной Азии, за исключением Малой Азии. Но к 1000 году мусульмане уже завоевали большую часть Малой Азии и попытались, используя свое превосходство на море, покорить также средиземноморские христианские страны Западной Европы. Правда, прочно закрепиться им удалось только в Испании.
Эта череда мусульманских завоеваний в VII, VIII и особенно в XI вв. поставила христианскую Церковь на грань катастрофы, лишив ее больше половины окормляемых земель, причем наиболее процветающих, богатых и культурных.
Наконец, христиане, собравшись с силами, в период 1096–1291 гг. (в так называемую эпоху крестовых походов) отвоевали и долго удерживали Сирию и Палестину — Святую Землю, с главнейшими святынями христианского мира. Тем самым они вогнали клин между мусульманскими державами Азии и Африки, вступившими в период внутренних конфликтов, что привело к ослаблению их стремительной наступательной мощи, которой обязаны громадные исламские завоевания предыдущих столетий.
Крестоносцы (называвшие себя пилигримами или паломниками в Святую землю) во главе с рыцарями, то есть конными ратниками (по-латыни «militia armata», ибо латинское слово «miles» — «воин», «ратник» к тому времени стало обозначать исключительно рыцаря), шли на брань под знаменем Креста, с боевым кличем «Deus vult!» («Так хочет Бог!»)[39].
В то же время, под влиянием аскетических идей, уже в IV веке в Западной Европе, а затем в Северной Африке, появляется совместная жизнь епископа со своим клиром. Она напоминала жизнь монашеских общин, а пресвитеры и диаконы образовывали что-то напоминающее римский сенат. Имена совместно живущих вносились в особую «matricula» (также называемую «каноном»), и жизнь их получила наименование «vita canonica», а сами они стали называться «канониками» (canonici).
Обыкновенно эти лица составляли конгрегацию (собрание, союз, братство), которая позже стала равнозначна термину «орден». Для поддержания порядка в конгрегации составлялся устав, в основу которого чаще всего брался уже проверенный на практике в течение нескольких веков устав августинцев. Все члены подобного объединения были подчинены местному епископу. В период крестовых походов такие объединения стали существовать независимо от монастырей и каноникатов конгрегации. Часть из таких братств присоединилась к «рыцарствующим орденам».
