Орден госпитальеров - Владимир Александрович Захаров, Владимир Николаевич Чибисов

Орден госпитальеров или иоаннитов, который ныне больше известен под именем Мальтийского ордена, имеет многовековую историю. Она имеет свои периоды взлета и падения и напрямую относится к наиболее важным событиям истории европейского Средневековья и Переднего Востока, включая Византийскую империю.

Достижения ордена госпитальеров в области благотворительности и военно-морского дела до сих пор поражают всех, кто знакомится с ними. Не менее важную роль играла международная, охватывавшая всю римско-христианскую Европу орденская структура. Трудов об истории ордена госпитальеров на русском языке пока что еще немногочисленны, но в то же время существует обширная литература об общей орденской истории, вышедшая за рубежом[1].

Разнообразные ассоциации возникают у современного читателя при произнесении слов «Мальтийский орден». Для кого-то это название является экзотическим словосочетанием, кто-то представляет рыцаря в черном плаще с белым крестом на его левой стороне. Вспоминают русского императора Павла I, который был Великим Магистром ордена. Но в то же время в печати можно прочесть немало выдумок, вроде такой, например, журналиста А. Рожинцева, что после избрания в 1806 г. нового Великого Магистра Мальтийского ордена «союз с масонами становится все более очевидным. Ныне Суверенный орден окончательно утратил свою независимость и пал под натиском масонов. От Христианского рыцарского духа, которым так восторгался император-мученик Павел I Петрович, не осталось и следа»[2]. Ну а членами этого ордена у нас в России делали и М. Горбачева, и Б. Ельцина и Б. Березовского, да и всех вообще демократических политиков современной России.

Все эти утверждения в принадлежности самого ордена к масонству, а его членов к тайным правителям мира, как и к членству в нем различных российских политиков, не более чем вымысел.

Ныне Мальтийский орден — это не просто наградной крест рыцарской структуры. Так называется современное европейское государствоподобное образование, называющее себя «суверенным государством». Оно находится в Италии, а его руководство утверждает, что оно имеет экстерриториальный статус. Возраст Мальтийского ордена или, как его еще называют, ордена св. Иоанна Иерусалимского перевалил за девять столетий, его история замысловатым образом перекликается с прошлым Святой Земли, Средиземноморья, России и связана с настоящим Европы.

Это образование с полным правом можно назвать единственным в мире, внешне сохранившим в почти неизменном виде свое исконное государственное устройство. Ныне это государствоподобное образование известно под именем «Суверенный Рыцарский Госпитальерский орден Святого Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты» (сокращенно — Суверенный Мальтийский Орден, Мальтийский орден)