"Расскажешь о моей матери?" спросила Азур.
Первая жрица помолчала, затем наклонила голову. "Да, у меня нет выбора."
"Что ты имеешь в виду, когда говоришь ""нет выбора"?"
Жрица улыбнулась, хотя в этом и не было ничего смешного. "Твоя мать говорила мне, что в один прекрасный день; ты будешь сидеть в этой комнате и задавать вопросы." Она хрипло рассмеялась. "Я не верила ей. Но я должна была верить. Я должна была."
Азур наклонилась вперёд, её руки лежали на столе. "Скажи мне!"
Руки жрицы отправились; к её поясу и стали возиться с ним. "Твоя мать пришла сюда ребёнком учиться в школе, как делают многие дети из семейства Нор. Но ей понравилось здесь и она попросилась остаться после окончания школы. Я была 5 лет её подопечной в средней школе, когда она стала послушницей Ордена, но я помню эти дни… как я помню всё о твоей матери."
"Она была красивой, доброй и любила меня."
"Да, по всем трём пунктам. Более красивой, чем ты сейчас, но, возможно, ты должна ещё расти до своей истинной красоты. Добра, это — точно, и она знала как нужно любить. Однако я вижу эти качества и у тебя, и в этой полутьме, я могу себе представить, что это она сидит тут, а не её дочь."
"Её звали… Ниа."
"Я знаю её имя"", сказала Первая, "но, дитя, ты должна знать, что все жрицы теряют их имена, когда начинают послушничество. Она никогда не имела имени для меня…, но она была всем для меня."
Она сделала паузу, а когда продолжила её голос был полон печали. "Она мертва, не так ли?"
Азур наклонила голову. "Да, она умерла когда мне было пять. Она… Она…"
"Я не хочу слышать этого!"
Голова Азур дёрнулась, её взгляд стал твёрдым и сердитым. "Смерть Нии была столько времени потеряна в боли и отрицании, жрица, которая якобы была её другом! Если ты уважала её, если ты любила её, тогда ты должна быть свидетелем её смерти! Сделай хотя бы это для неё!"
Глаза жрицы широко раскрылись, её руки замерли, она смотрела через плечо Азур. В полумраке комнаты она могла видеть движение, слышать голоса, а затем она увидела… она увидела…
Она увидела мужчину согнувшегося над сопротивляющейся женщиной, видела его с руками на горле женщины, видела его, трясущего женщину и проклинающего её. Она видела, как голову женщины объяло пламя, а затем пламя охватило всё её тело. Она слышала крики и стоны боли женщины, она слышала как женщина звала маленькую девочку, сжавшуюся в углу, "Азур! Ты дитя богов. Ищи ответы на Храмовой горе! А…а!!"
И снова женщина закричала. "Азур!" её голос звучал надломленно и ужасно из-за шара пламени окружавшего её голову. "Жить! Жить! Твой отец… А! Твой отец!"
