"В старину, Азур," сказал Звёздный Скиталец, его пальцы были мягкими сейчас, "Икарии могли влетать в Ассамблею прямо от ночных звёзд, все несли горящие факелы Они пели с удовольствием в этот момент, и, говорят, что само небо подпевало им. Я не могу…" Его голос сорвался, и он прервался, чтобы вернуть его. "Я не могу дождаться, чтобы увидеть это."
Первая жрица смотрела на Чародея, затем перевела взгляд на Азур. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала, и указала рукой на ступени позади. "Пойдём," сказала она, "тут ещё есть, что посмотреть."
Снаружи Звёздный Скиталец отпустил руку Азур и постарался улыбнуться. "Не думал я, что вид Ассамблеи так подействует на меня."
Ровная Песня взяла отца за руку, чувствуя себя ближе к нему, чем когда-либо раньше, и небольшая группа пошла через фруктовый сад и виноградники. Сикариус, расслабившийся теперь, когда его опасения о Азур были рассеяны, вынюхивал, что-то меж корней деревьев, облаял персикового цвета кота, дрожавшего высоко меж ветвей.
В конце концов они подошли к низкому куполу около ста шагов в окружности из странных зеленых камней.
Азур ожидала, что жрица остановится и проведёт их внутрь, или, как минимум, объяснит что-нибудь, но пожилая женщина, только буркнула "Купол", после чего решительно прошла мимо со спиной прямой, как аршин проглотила.
"Купол звёзд, Азур," Звёздный Скиталец сказал в мозгу Азур.
Почему она проигнорировал его?
Купол частично священен для Ордена Звёзд и для жриц. Только первые среди них могут входить туда. Звёздный Скиталец сделал паузу. Я даже не знаю, что они там нашли.
Когда они миновали Купол, плечи жрицы расслабились, и она повела маленькую группу к очень обрывистой точке на самой южной части острова. В тысяче шагов под ними море разбивалось о скалы. Звёздный Скиталец, Азур и Ровная Песня, которая всё ещё держала Каелума на руках, все стояли небрежно на краю обрыва, их Икарии кровь давала им чувство равновесия и смелость стоять на краю обрыва. Вместе с ними стоял и пёс, край обрыва осыпался немного под его передними лапами.
Сама жрица со своей человеческой кровью стояла предусмотрительно в нескольких шагах от края. "Видите?" она сказала, указывая, "видите ступени?"
Все посмотрели туда куда она указывала. Пролёт ступенек, такой узкий, что только один человек мог пройти, спускался с края обрыва сквозь всю его поверхность до того места, когда они терялись в брызгах волн, убивавших себя об обрыв.
