Между тем как взрослые комары внешне очень похожи друг на друга, их яички различаются по форме и объему не только у отдельных родов и высших групп, но подчас и у близкородственных видов, распознать которые легче всего как раз по яичкам. Например, яички малярийных комаров рода анофелес имеют форму лодочки. Нижняя сторона яичка сильно выгнута, верхняя — слегка вдавлена внутрь, в боках яичко немного сужено. И оно плавает, как настоящая лодочка; к тому же у него есть приспособление к пассивному плаванию — поплавки по бокам или плавательная планочка, окаймляющая яичко. Самка откладывает яички на поверхность воды по одному; в первое время они беловато-желтые, но в течение 24 часов становятся темными, и часто на них появляется характерный рисунок, помогающий определять живущие у нас виды.
У других комаров (в том числе и у представителей рода кулекс) яички продолговато-конусообразные и без поплавков. Самка склеивает яички между собой боковыми стенками, причем более широкая сторона обращена к воде. И яички плавают крошечным плотиком на поверхности воды. Среди различных групп комаров есть и такие, яички у которых имеют простую и вытянуто-яйцевидную форму, и каждое яичко откладывается отдельно. В качестве примера можно назвать наших комаров рода аэдес; в большинстве случаев они откладывают яички на сухую почву, инстинктивно угадывая такие места, которые будут затоплены водой лишь спустя длительное время, возможно даже на будущий год. Это имеет большое значение для возникновения очагов массового размножения комаров, о чем еще будет речь.
Комары выводятся главным образом в различных стоячих водах — от неглубоких, богатых водной растительностью постоянных, водоемов до заливаемых в весеннее половодье лугов и лесных затонов. Подходящие условия для развития комаров создаются и в канавах, ямах после строительных работ, а для некоторых видов достаточно дупла в дереве и всякого рода сосудов или даже просто выброшенных жестяных банок, заполненных дождевой водой. По берегам же рек и ручьев встречается небольшое число видов, развивающихся в проточной воде.
Комариные личинки — крошечные червеобразные существа, ножек у них нет, а тельце четко разделяется на голову, грудь и брюшко. Формы личинок неизбежно разнятся в зависимости от того, собирают ли они пищу — бактерии, микроскопический планктон, мельчайшие обломки органических веществ — с поверхности воды (малярийные комары) или же фильтруют воду у дна (остальные комары).
