Родж кивнул на Чокнутого, который сидел, опершись на Бобо.
- Иногда я и сам думал, что все наши истории лишь стариковские выдумки, - продолжил серый странник - Но после некоторых событий решил, что в них есть истина. А как вы все знаете, истина в джунглях превыше всего. Выслушайте и не говорите, что не слышали. А уж потом выскажите все, что вы думаете.
Давным-давно, так давно, что даже совы не помнят тех дней, на нашей земле жило и правило огромное племя... - Родж на секунду замялся, но так и не найдя более никакого другого определения, продолжил: ...Пришельцев. Они называли иначе - людьми. Да. Именно так - людьми, что это означает, я не знаю. Тише, тише!
Родж подождал, пока жители не успокоятся.
- Люди жили не только в джунглях, но и в пустыне, и на ледниках. Конечно, в джунглях жили и другие... м-м... представители, похожие на нас. Но они были неразумными и весьма дикими. Так вот. Люди жили в больших каменных норах, ходили по воде и по воздуху. Как? Я этого не знаю. И не об этом речь. Люди были разделены на два племени. Одно из них обитало там, где сейчас живем мы, а второе - дальше к западу. Что-то они там не поделили и потому постоянно враждовали друг с другом. Но и не это важно. Наша история, история серых странников, гласит, что в один из дней на планету прилетело небесное тело, принеся с собой страшную болезнь. Люди стали умирать. Но те, кто жил на нашей территории, нашли способ выжить. Они заметили, что дикие звери, живущие в джунглях, не умирают от заразы. И они решили воспользоваться этим. Они построили... Они сделали пещеру... Они...
- Да не тяни ты, - не выдержал Альвареза, который с детства любил сказки.
- В общем, они придумали пещеру, войдя в которую люди превращались в животных. То есть я хочу сказать, что они превращались в высокоразвитых. В пантер, медведей, черепах... И именно они являлись истинно нашими предками...
Родж ожидал всего. Буйного несогласия, драки, криков. Но собравшиеся молчали. Слишком необычен рассказ. Слишком необычен.
- Дальше. - Квар не знал, верить или нет, но его чутье подсказывало, что нужно выслушать серого странника до конца. А уж потом решить, что это. Умопомешательство или очередная уловка разбойников.
- Дальше... Дальше все просто. Спастись успели немногие. Наши истории говорят, что только избранные. Они несколько поколений жили в своих норах, но потом ушли в джунгли. Я считаю, я уверен, что именно они являются нашими предками. Вот почти все, что я хотел рассказать.
