Баск ждал. Куда пошел Омикрон? Может ли он пережить непосредственное воздействие многих килотонн заряда?
Тишина продолжалась, но Баск не мог заставить себя считать Омикрона погиб shy;шим. В отдалении продолжались отголоски взрыва.
Вдруг он услышал мысли Омикрона по радио: “Сила. Сила. Сила”.
“Надеюсь, ты погибнешь от нее”, – подумал Баск.
Он подумал, что многие ярды скального грунта не заглушают радиопередачи, что означает специфический характер радиоволн и еще одно нарушение Омикроном элементарных природных законов. Либо он сверхъестествен, либо законы нуждаются в пересмотре. Баск подумал об этом с равнодушием.
“Сила. Сила. Сила”.
Была какая-то маниакальность в этом повторении. Может быть, его достало? Может, сила его ранила? Или он купается в радиоактивности?
Баск поежился и пододвинулся к огню.
Через несколько часов Омикрон вернулся в свою пещеру.
Он светился, как раскаленное железо в полужидком состоянии. Солдат почувствовал жар на расстоянии. У него заложило нос, и он был вынужден дышать через рот. Глазам было больно смотреть.
“А что, если это радиация? Я погибну через пятнадцать минут”. У него пересохло горло, он вдруг вспомнил имбирное пиво.
– Сила, – сказал Омикрон приближаясь.
– Отойди, – закричал Баск. Он хватал воздух ртом. – Я не смогу выдержать такой силы. – Овладев собой, он продолжил: – Уйди, пока ты не остыл, или ты убьешь меня.
Омикрон медленно и торжественно кивнул и вышел по туннелю, ведущему в пустыню.
***
В Сан-Антонио, в Музее Квентина Кори Грант будил Сэма.
– Что? – произнес Сэм и взглянул на часы. Было около полуночи.
Грант заметил, что Дельта лежала около Сэма, но не в его спальном мешке, как он сам. Гранту нетрудно было видеть, как относится Сэм к роботу. Он и сам испытывал нечто подобное.
– По радио передали о происшествии на ядерном полигоне в Неваде.
– Какого рода происшествии? – Сэм окончательно проснулся.
– Омикрон, – сказала Дельта. – Он становился все сильнее в последние четыре часа.
Сэм посмотрел на Дельту, та была в отчаянии. Грант видел, что они оба расстроены.
– Объясни-ка мне все это, Дельта, – сказал Грант, по-индийски сев на полу мастерской Сэма.
– Нет, – возразил Сэм, – сначала посмотрим телевизионные новости.
Он вскочил, как был, в нижнем белье. С верхней полки он достал небольшой те shy;левизор. Только утром они все вместе смотрели новости о себе, теперь они смотрели на действия своего врага.
Фильм был черно-белым, снятым в трудной обстановке военными. В углу кадра было написано “Фильм Министерства обороны”.
