– Они сильны?
– Не так, как мы.
Темнота окутала Баска, обволакивая его чернотой. Он хотел выбраться. Он хотел жить.
– Какая сила?
– Винтовки, танки, бомбардировщики…
– Нет! – Голос Омикрона стал необычно громким. Впервые он проявил нетерпение. “Он выучился английскому языку… выучился удивительно быстро…”
Баск дрожал в темноте:
– Не понимаю, что ты хочешь сказать.
Омикрон остановился. Он стоял в темноте, молча пытаясь думать. Радио издавало шум. Ранее оно не издавало шумов, когда Баск в отчаянии пытался звать на помощь. Радио реагировало всегда, конечно, на слова Омикрона. Баск привык игнорировать это. Но сейчас в тишине пещеры оно издавало тихие звуки, когда Омикрон не произносил слов.
Стараясь действовать бесшумно, Баск отстегнул свой радиоаппарат от пояса и приблизил к уху.
Он услышал, как думает Омикрон.
Омикрон думал на английском языке, но более примитивном, грубом, нежели тот язык, на котором он говорил. Было похоже, что он привык думать на другом языке, машинном, электронном.
“Тепло заряжает кожу. Заряд энергии разрушает ее, оружие остается нетрону shy;тым. Солнечный свет заряжает кожу. Заряд света слаб. Ядерная энергия?”
Он продолжал думать. Баск мог слышать мысли, едва успевая за ними, поскольку они вспыхивали на большой скорости. Как и Баск, Омикрон думал символами и словами. Баск не мог уловить всего стрекотания и всех воплей, которые он слышал, но слова он разбирал. Сам он мыслил быстрее, чем Омикрон.
Занятый прослушиванием, Баск вздрогнул, когда Омикрон заговорил вслух:
– Что такое ядерная энергия?
– Это то, к чему ты приближался. Очень быстрый взрыв света и тепла, выделение огромной энергии – все за короткий промежуток времени. – Он облизнул губы. – Это как маленькое солнце, но очень близко. – Он прижал радио к уху, едва дыша.
“Сила солнца, ядерная сила. Необходимая сила. Следовать за малышом Баском”.
В темноте Баск улыбнулся: “Малыш Баск? Так он называет меня? Попробуем кое-что”.
– Омикрон?
В пещере наступило внезапное молчание. Радио замолчало тоже. Омикрон прекратил мышление.
– Ты спрашивал о силе, – сказал Баск. – Я думаю, тебе полезно будет знать, что сила проявляется во многих видах. Некоторые из них весьма деликатны.
Баск пытался жестикулировать, однако чуждому мышлению Омикрона язык жестов не был понятен. Для того чтобы спасти себя, Баск должен был полагаться исключительно на слова.
– Многие формы проявления силы может различить только человек.
“Например, сила убеждения”, – подумал он почти в отчаянии.
