Они были бледны, она – серебристого цвета.
– Кто вы, черт побери? – закричал один из них. Она не понимала слов и за сердитым тоном не разобрала страха. У нее не было ответа. Она не могла просто стоять и ничего не предпринимать. Очень близким по тону голосом она произнесла в ответ:
– Кто вы, черт побери? – Ранее она никогда не разговаривала и удивилась, услышав свой голос. Он был выше, мягче и слегка музыкальнее.
Люди обменялись быстрыми нервными взглядами. Затем они начали совещаться, глядя на нее. Она видела, что люди не были одинаковыми ни по одежде, ни по строению. Разницу легче всего можно было уловить в их лицах, но были и другие отличия. Один был выше и стройнее другого. Один был шатен, другой – седой. Их пропорции различались длиной конечностей, шириной и углом наклона плеч, размером обуви, указывавшем на разницу в величине ног. Они подталкивали друг друга, затем медленно двинулись к Дельте. Она в большой растерянности повторила их движения и стала приближаться к ним.
Теперь люди были на расстоянии сотни ярдов от робота. Затем они замедлили шаги. Дельта тоже пошла медленнее. Она подумала, не стоит ли ей передвигаться как они: с руками, свободно болтающимися вдоль тела, с одной ногой, приставляемой к другой. Она задвигалась шаркающей походкой, но держа руки прижатыми, спину прямой и шею вертикальной.
В пятидесяти ярдах люди встали, волей-неволей остановилась и Дельта.
– Это мужчина в костюме? – спросил один из них. Дельта слышала слова, не имевшие для нее смысла.
– Это совсем не мужчина. Посмотри на груди. – Голос второго был другим. Дельта удивлялась сильному различию голосов и тел. Данных было недостаточно для обобщения, но это представляло интерес при всей ее наивности.
– Понимаешь, что я имею в виду. Парень?.. Девушка… в костюме?
– Женский голос.
– Ты думаешь?
– Гм…
– Лица нет, Поп.
– Да, я заметил.
– Куда делся нос? Ее лицо слишком плоско.
– Гм, мне это не нравится. Совсем не нравится.
– Кто вы, черт побери? – вновь обратился к Дельте тот, что пониже ростом, шатен.
Она размышляла, как бы ответить.
“Это мужчина в костюме?” – был первый комментарий. Так отвечать было рискованно, как бы к ней ни относились.
– Кто вы, черт побери? – ответила она.
– Откуда?
– Откуда? – отозвалась Дельта.
– Так мы ничего не добьемся, сынок. Кончай.
– Поп, это… это должно быть важно, как ты считаешь?
– Не важно, а опасно.
– Что нам делать?
– Позвонить Уинклеру.
– В ФБР?
– Нет, шерифу де Сото.
– Да.
Они повернулись и в хорошем темпе задвигались вдоль дороги. При этом один из них все время оборачивался на Дельту. Она стояла без движения, молча, до тех пор, пока они не скрылись из глаз.
