Когда лёд почти весь растаял, — я тебе уже рассказывала об этом, — Земля родила континенты, горы, океаны, моря, озёра, реки и все другое.
После этого решила она их заселить.
Царём всех подводных царств был Посейдон. Позже ему присвоили ещё и имя Нептун. Поэтому Посейдон и Нептун — имена одного и того же царя.
Решать, кем и как заселять океаны, Земля и Нептун стали вместе.
— Как же жители моих подводных царств будут дышать? — спросил Нептун. — Ведь, там нет воздуха!
— А я и забыла! — воскликнула Земля.
Стали они думать.
— Нужно придумать такое, чтобы океанский народ мог брать кислород из воды, — предложил Нептун.
— Верно, нужно, — согласилась Земля.
И они придумали жабры.
Потом решили, что было бы вовсе не справедливым, если бы существа жили только на дне.
— Ведь глубины твоих царств огромны, Нептун. И почему бы рыбам, кальмарам, медузам, да и всем, кто захочет, не поселиться в них везде?
Нептун с радостью согласился. Ведь, чем могущественней страна, тем величественней царь.
Подумав так, они тут же поняли, что океанские и речные жители не смогут двигаться на ногах.
У Посейдона — Нептуна упало сердце. Он не знал как решить эту трудную головоломку:
— В воде, Матушка Земля, ведь и на крыльях летать нельзя!.. Что же делать?
Но как только он это произнёс, Земля сообразила, что и там можно летать.
— Ты не прав! В воздухе легко махать крыльями. Но, чтобы не падать, они должны быть большими. В море такими не намашешь, — сил не хватит. Зато в нём легче держаться. Поэтому нужно сделать крылья короче, чем у птиц, и другой хвост.
Так они додумались до плавников.
Изобрели они и рыбий хвост. Поняли также, что передвигаться в воде легче лёжа, да если тело продолговатое. Хотя это и доказывать не надо. Можно подумать, что плавают стоя!?
Самое трудное было придумать: как рыбам держаться в воде, не падая на дно, когда они захотят отдохнуть, или поспать. Не могут же они всю жизнь без отдыха вилять хвостом и двигать плавниками!
Птицам-то хорошо. Когда захотят, садятся на крыши, деревья, или дорогу. Но океан глубок. Если опустишься на дно, — не хватит сил подняться. Да и, не привыкшего жить на глубине, раздавит. Такая тяжесть! Тяжелее сотни бегемотов!
Только и с этой задачей Земля и Нептун справились, придумав пузырь, который надут воздухом и держит рыб, не давая потонуть.
Когда всё было изобретено, настало время раздачи жабр, плавников, щупальцев и всего остального обитателям морей, рек и океанов.
Всякий получал то, что выбирал. И все были довольны.
