— А люди могут вам помочь?
— Дашенька, Дашенька.… Они-то и творят этот ужас. Даже дети ломают деревья, сорят, без нужды ловят рыб и бабочек. Даже дети!.. — со слезами на глазах произнесла Жемчужина. — У нас тоже почти не осталось чистой воды. И мы болеем… А какая была красота!.. Если бы ты знала!..
Дарьюшке сделалось совсем печально. Она представила как малюсенькие рыбки, жемчужины и черепашки, чтобы не умереть от жажды, вынуждены пить грязную воду, такую, какая бывает в городских лужах, а потом маются от боли в животе, и ей захотелось реветь.
Подруга же сказала:
— Не расстраивайся, а помни об этом! Когда вырастешь, защищай нас.
Дашенька пообещала так и поступать.
Она узнала, что дверь в Чистилище, через которое можно попасть в другое полушарие, заговорена. Чтобы в неё войти, желающий должен без запинки произнести законы моря и дать клятву соблюдать их. Только тогда она откроется.
Но пройти его и попасть в южное полушарие девочка смогла только в следующий раз, так как ночь уже была на исходе, а законы она не знала. Их следовало ещё выучить.
Вечером на другой день небо снова закрыли облака, но это подруг не огорчило. Жемчужина рассказала о том, как устроены их царства, и о главных законах.
— Знаешь, Дарьюшка, — сказала она, — чтобы было понятнее, где я странствовала и что нас ожидает, расскажу тебе о подводных царствах, их жителях и морских законах…
Когда я услышал о её намерении, то понял, что всяких историй будет ещё много, и они будут занимательными, а может быть даже, невероятными, и не ошибся. Позже вы убедитесь сами…
— Если от острова удаляться в сторону моря, — начала Жемчужина свой рассказ, — то делается всё глубже и глубже. Риф ступенями спадает вниз, и глубина становится такой большой, что туда свободно поместится самый высокий дом на Земле, и даже телевизионная башня. Их совсем не будет видно. Гора и та исчезнет в океанских глубинах, как камешек в аквариуме. А сами океаны, Дашенька, в два раза больше, чем вся суша вместе со всеми странами на ней, городами, лесами, полями и горами. Так они огромны. Помнишь, я говорила тебе, что в них живёт во много раз больше существ, чем на суше? И чтобы был порядок, там есть свои законы.
Основной закон — Закон Гармонии.
Не спутай, Дашенька, его название с гармоникой, или с гармошкой, на которых играют музыку.
Этот закон означает, что всякий, живущий в океане, даже акула, или кит, не может поступать только так, как ему вздумается. Он может делать лишь то, что не разрушает сложившегося порядка.
