На острове много лиан, обезьян и, конечно, попугаев. Много чего на этом острове есть: зверушки, бабочки, стрекозы и даже рогатые жуки живут там.
— Но почему он называется не Пальмовым, не Попугайным, или, на крайний случай, — Стрекозьим, а именно — Жемчужным? — думала Дашенька. — Ведь не было же сказано, что на нём растёт жемчуг. Да это и невозможно. Разве не известно, что родина жемчужин — море. Там они появляются и живут. Так из-за чего же ему дали такое имя? — Терялась девочка в догадках, слушая рассказ своей новой подружки.
Но вот что она услышала дальше…
— Остров, — продолжала её подруга, — не только покрыт удивительными растениями и населён райскими птицами. Он окружён рифом, над которым плещется тёплая вода, самая голубая и чистая на свете. А в ней лежат мраморные города и царства из белых, красных, синих и чёрных кораллов с красивыми улицами, теремами и башнями — большими и маленькими. Они совершенны и куда красивее тех, что можно увидеть на картинках, или в кино.
В них обитают мириады морских существ, — от самых крохотных, меньших, чем чернильная клякса, до огромных — таких, как кит.
Раньше Даша не слышала о городах и странах под водой. Ей и в голову не могло прийти, что там, где нет воздуха и солнца, кроме рыб может жить ещё кто-то. Да и рыб она всегда жалела, думая, что им холодно и неуютно в мрачной глубине. Поэтому она спросила:
— Жемчужинка, ты говоришь, что в океанах есть подводные страны, и в них обитает много существ. А как же они видят, а главное — дышат под водой?
Жемчужина улыбнулась и ласково посмотрела на девочку так, как смотрят мамы на малышей, когда те задают наивные вопросы, и ответила:
— Дарьюшка, в море всего гораздо больше, чем на суше. И звери появились в нём. Тогда они имели жабры и ими дышали, а когда перебрались на сушу, стали дышать лёгкими. Но и теперь многие могут жить и на суше, и в воде. Например, крокодилы и лягушки. Правда, ведь?
— Конечно! — Согласилась девочка.
Жемчужина продолжила:
— Но есть и такие, что живут в морях, а дышат ноздрями. Дельфины и киты вдыхают воздух, выныривая из воды. Потому-то они так громко пыхтят и поднимают фонтаны брызг.
А в кораллах можно встретить всё: крошечных креветок, медуз с длинными-предлинными щупальцами, маленьких и огромных кальмаров, добрых и жутких осьминогов и, конечно, рыб.
Там и звёзды есть, что светят ночью, и рыба Луна, и быстроногие коньки.
А днём там светло. Открой когда-нибудь в море глаза и убедишься, что всё видно.
