— Командира на корабле нет: его вызвали в штаб! — ответил вахтенный.
План рушился. Но Злющий Крабс мгновенно сообразил, что делать:
— Тогда передайте командиру пакет! — он достал из кармана запечатанный конверт, в который были вложены чистые листы бумаги.
— Есть передать командиру пакет! — вахтенный приложил руку к фуражке, взял конверт и понес его в каюту командира.
Между тем Морячик, которого интересовало все, что происходит на «Витязе», услышал шум и подошел к трапу. Он глянул на адмирала, и тот ему непонятно почему, сразу же не понравился. Все вроде бы было в порядке, но что-то не так.
Он быстро окинул взглядом всю коренастую фигуру адмирала — и даже присвистнул: вот оно что! Вместо правой руки из рукава тужурки выглядывала огромная клешня.
Он тут же понял, в чем дело.
— Внимание: опасность! — закричал он. — Это не адмирал, это Злющий Крабс!..
Но тут крыса Шныра, незаметно подкравшись сзади, схватила Морячика зубами и кубарем скатилась по трапу в катер. Следом за ней туда же прыгнул и Злющий Крабс.
Никто не успел опомниться, как катер стремительно рванул с места и, набирая ход, понесся к Стрелецкой бухте.
Злющий Крабс злобно хохотал.
Нет, конечно, если бы он умел смеяться, то сейчас бы смеялся от радости. Но он умел только ухмыляться или злобно хохотать. И сейчас злобно хохотал от того, что все вышло так удачно.
— Моя повелительница Ее Высокое Змеючество Медуза Горгона будет довольна мной! — хохотал он. — Ах, до чего же глупы люди! Ничего не стоит их провести!
Ему вторила крыса Шныра. Она хихикала и приговаривала:
— До чего же они глупые и примитивные!.. Даже ничего не заметили!.. И какие же мы — крысы — умные и находчивые! Никто не может сравниться с нами в пронырливости!..
Ее так переполняло довольство собой, что она пустилась в пляс по палубе и запела:
Я тут и там, я тут и там
Шныряю целый день.
Подглядывать, вынюхивать,
Шпионить мне не лень.
И гадости, и подлости
Я делала не раз.
Доволен мной, доволен мной
Хозяин Злющий Крабс!
На Морячика никто из них не обращал внимания. Он сидел, прислонившись спиной к борту, и молча глядел на то, как веселятся Шныра и Злющий Крабс.
Но вот Злющий Крабс перестал хохотать и посмотрел на Морячика.
— Шныра, это кто? — спросил он крысу.
— Это Хранитель корабля «Витязь», — с готовностью отозвалась та.
— Бывший, Шныра, бывший, — назидательно сказал Злющий Крабс. — Он уже никогда не будет Хранителем «Витязя».
— Что вы задумали, злодеи? — гневно спросил Морячик.
