— Да, пожалуй, привези! Я ее тоже превращу в каменную статую. Мальчишка будет стоять с правой стороны трона, а девчонка — с левой. Как вы думаете, мои подданные, это будет красиво?
— О, это мудрое реш-ш-шение! — зашелестели, зашипели, засвистели Медузы, Змеи и Водоросли. — Эти две статуи будут великолепно украш-ш-шать Ваш трон, Ваше Высокое Змеючество!
— Отправляйся! — величественно махнула рукой Горгона. И катер со Злющим Крабсом выплыл из Грота.
— А ты, Мальчик, подойди сюда, не бойся! Посмотри мне в глаза! Видишь, как они завораживают тебя?.. Какой покой разливается по твоим жилам? — вкрадчиво говорила Медуза Горгона. Вдруг она схватила Антона за подбородок и рывком подтащила к себе:
— Смотри на меня! — приказала она.
И Антон невольно глянул в ее немигающие глаза.
Это были не глаза, а две ледяные пропасти. Они тянули к себе, заманивали, лишали силы и воли. Руки и ноги у Антона стали тяжелеть, мысли начали путаться… Все закрутилось, и он куда-то провалился…
Пошел уже второй час, как умчался катер. Волны лениво плескались за бортом старого буксира. Солнце клонилось к закату. Шныра задремала. Она всхрапывала, смешно дергая губами. Иришка сидела неподвижно. Как вдруг!..
— Иришка! — раздался легкий, как дуновение ветерка, голос. Девочка выглянула в иллюминатор. У борта старого буксира плавала Серебряная Спинка. — Можешь выйти на палубу?
— Попробую, — одними губами, чтобы не услышала Шныра, ответила девочка. Но та спала крепко.
Иришка тихонечко выбралась наружу и села у борта. Серебряная Спинка подплыла поближе.
— Я в плену, меня Шныра сторожит; — сообщила ей Иришка. А Антошка непонятно куда делся.
— Он на катере со Злющим Крабсом, — сказала Серебряная Спинка.
— Откуда ты знаешь?
Когда Злющий Крабс помчался на катере из бухты, Серебряная Спинка поплыла за ним. Она видела, как он привязал Морячика к приборной доске, как напевал что-то. А потом обнаружил Антона — и очень злорадствовал и хохотал. Все это она и рассказала сейчас Иришке.
— А дальше — что?.. — Торопила Серебряную Спинку девочка.
— К сожалению, я плаваю медленней, чем моторный катер. И я отстала у Херсонесского маяка. Так что дальше я не знаю, — развела плавниками Рыбка.
— Зато я знаю, — раздался рядом с ними голос, и они увидели Попутный Ветер. — Я летел с ними до конца, до самых фиолентовских скал. Там они нырнули в какой-то грот. Я туда залетать не стал — я ведь только над водой и над землей летаю, а под водой и под землей — там уже другие.
