Злющий Крабе склонился перед троном в глубоком подобострастном, поклоне.
- Ваше Высокое Змеючество! Я привез вам не только Хранителя корабля «Витязь», но и Мальчишку, который хотел его спасти.
— Подойдите! — велела Горгона.
Злющий Крабс вытолкнул Морячика вперед. Но — удивительное дело! — маленький, он совсем не потерялся на фоне этого мрачного Грота.
— Я не боюсь тебя, Горгона! — гордо сказал Морячик. — Посейдон уже знает, что ты похитила меня. И он не даст погибнуть «Витязю»!
— Какой маленький, какой славненький, какой хорошенький! Как статуэточка! — с умилением сказала Медуза Горгона. — Забудь про «Витязя». Теперь ты будешь Хранителем моего Фиолентовского Грота. Будешь охранять меня и мой Дом!
— Скорее я погибну, чем стану твоим Хранителем! — твердо сказал Морячик.
— Ну, погибнуть ты всегда успеешь! — отмахнулась Медуза Горгона. — Не понимаешь ты, Несмышленыш, какое счастье тебе привалило!.. Ну да ладно, этот разговор мы с тобой еще продолжим… А пока давайте мне Мальчишку!
— Подойди ближе, тебе сказано! — Злющий Крабс подтолкнул Антона в спину. Антон пролетел несколько метров вперед и остановился перец Медузой Горгоной.
— Посмотри на меня, — сказала Горгона. Антон отвернулся. Он знал, что смотреть ей в лицо нельзя. Ему было очень страшно, но он сказал:
— Я не боюсь тебя!
Он постарался сказать это так же храбро, как и Морячик.
— Неправда, боишься! — усмехнулась Горгона. — Меня боятся все люди. И правильно делают, потому что я превращаю их в камень. И тебя, Малыш, я превращу в красивую каменную статую. И поставлю тебя возле моего трона. Ты будешь украшать его.
— Я не боюсь тебя, скользкая противная медуза! — закричал Антон. — Все равно нас спасут. Иришка уже ведет сюда помощь!
Он знал, что никакой помощи не будет. Ведь он велел Иришке сидеть на берегу за большим валуном. Как она хотела идти с ним на буксир, а он ей не разрешил. Одна надежда на то, что Иришка — упрямая девчонка, и как всегда, сделает по-своему. Хоть бы она не послушалась его! Но она даже не знает, что Морячик и Антон в плену у Медузы Горгоны. А если бы и знала, как она найдет сюда дорогу?..
Все это крутилось у него в голове, но он продолжал вдохновенно врать:
— Иришка ведет сюда помощь: и корабли, и лодки, и катера идут нас спасать!..
— Иришка — это кто? — поинтересовалась Медуза Горгона у Злющего Крабса.
— Ваше Высокое Змеючество, это противная Девчонка, которая пыталась вместе с этим противным Мальчишкой спасти Хранителя «Витязя». Ее на старом буксире сторожит крыса Шныра. Я сейчас за ней смотаюсь: одна клешня — здесь, другая — там. Прикажите, Ваше Высокое Змеючество!
