— Да. Рада вас снова видеть, мисс Кэлхун.
— Ха! Ты будешь единственной в этой компании, кто так думает.
Не обращая больше ни на кого внимания, Коллин подошла к портрету Бьянки и принялась рассматривать его и поблескивавшие в витрине изумруды внимательным взглядом. Потом вздохнула, но так тихо, что никто не услышал.
— Корделия, принеси-ка мне бренди, прежде чем я пойду взглянуть, что вы здесь натворили.
— Конечно. Мы просто перейдем в семейное крыло. Меган, пожалуйста, составь нам компанию.
Молящий взор Коко было невозможно проигнорировать.
Несколько минут спустя они устроились в семейной гостиной. Здесь по-прежнему сохранились потускневшие, кое-где отстававшие от стены обои. На полу перед камином, в тех местах, куда иногда попадали угольки, зияли коричневые проплешины.
— Вижу, здесь ничего не изменилось. — Коллин, как королева, уселась в глубокое кресло с высокой спинкой.
— Мы сконцентрировали основные усилия на том крыле здания, где располагается отель. — Нервничая и еле-еле лепеча от волнения, Коко налила всем бренди. — Теперь, когда там все закончено, мы начали реставрационные работы в этом крыле. Уже готовы две спальни. И чудесная детская.
— Гм. — Она приехала специально, чтобы увидеть детей — ну и уже во вторую очередь — позлить Коко. — Где все? Приехала повидаться с семьей, а вокруг одни чужаки.
— Скоро будут. У нас сегодня праздничный ужин, тетя Коллин. — Коко изо всех сил пыталась сохранить на лице ослепительную улыбку. — Отец Трента приезжает к нам на несколько дней.
— Престарелый плейбой, — пробормотала Коллин, попивая бренди. — Ты, — она показала на Меган рукой, — ведь бухгалтер, так?
— Да, мэм.
— Меган очень ловко обходится с цифрами, — отчаянно заметила Коко. — Мы так счастливы, что она с нами. И Кевин тоже, конечно. Он прекрасный мальчик.
— Я разговариваю с девчонкой, Корделия. Иди подсуетись на кухне.
— Но…
— Иди, иди.
Изподлобья бросив виноватый взгляд на Меган, Коко удалилась.
— Мальчику скоро исполнится девять?
— Да, через пару месяцев. — Собравшись с духом, Меган приготовилась выслушать язвительные комментарии по поводу его происхождения.
Постучав пальцами по подлокотнику кресла, Коллин кивнула.
— Ладит с ребятами Сюзанны, так?
— Прекрасно. Они почти не разлучаются с тех пор, как мы сюда приехали. — Меган старалась не ежиться. — Ему здесь просто чудесно. И мне.
— Дюмон тебя беспокоит?
Меган моргнула.
— Простите?
— Не строй из себя дурочку, девочка, я спрашиваю: не докучает ли тебе это позорище рода человеческого?
