— Скайлер? — раздался голос на другом конце провода. — Думаю, нам надо объясниться.
С этим человеком я не разговаривала по телефону много месяцев, однако он не сомневался, что я немедленно его узнаю.
Какая наглость.
С другой стороны, я действительно его сразу узнала. Потому и осведомилась:
— С кем я говорю?
Этот вопрос должен был покоробить моего собеседника.
Чего я и добивалась.
После недолгой паузы, во время которой он наверняка считал до десяти, я услышала:
— Скайлер, это Портер. Кажется, произошло недоразумение…
Недоразумение? Его подружка заявилась ко мне домой, чтобы обозвать психопаткой. И это он называет недоразумением?
— …но, полагаю, мы сможем во всем разобраться, — закончил мистер Мередит.
Я крепче сжала трубку.
Разобраться было бы не худо.
Голос Портера журчал, как ручеек в жаркий полдень.
— Только что беседовал с Вирджинией, и, честное слово, когда она рассказала в подробностях о вашей встрече, я пришел в ужас. Ее занесло. Сильно занесло.
Следовало отдать ему должное: он выбил почву у меня из-под ног. Я-то ожидала, что он начнет защищать Вирджинию, но Портер, не раздумывая, швырнул подружку под колеса автобуса. Я немного растерялась, не зная, что сказать.
Впрочем, ответа от меня и не ждали.
— Я понятия не имел, зачем она едет к тебе, иначе, поверь, остановил бы. — Он горестно вздохнул. — Скайлер, ты не представляешь, как мне жаль.
Да неужели?
А я-то едва не попалась на его удочку! И даже подумала, не слишком ли сурова к бывшему приятелю. Но последняя фраза все расставила по местам. За то время, что мы встречались, я привыкла слышать извинения от Портера. Он не менял линии поведения, но каждый раз, не моргнув глазом, просил прощения.
Он извинялся даже в день нашего знакомства.
Это случилось почти полгода назад. Мы оформляли сделку о продаже многоквартирного дома в офисе мистера Мередита. Пока шло оформление, Портер был сама деловитость, но как только в документах была поставлена последняя точка и клиенты разошлись, хозяин офиса придвинулся ко мне поближе и произнес:
— Я должен извиниться.
Укладывая бумаги в папку, я взглянула на него.
Да и было на что посмотреть: высокий стройный мужчина в дорогом костюме почти того же оттенка, что и его седые виски. Он пристально разглядывал меня. Кажется, я забыла упомянуть, что у Портера удивительно голубые глаза, которым Пол Ньюмен мог бы позавидовать. Дальнейшее понятно: мое глупое сердечко дрогнуло.
— Извиниться? За что?
Красавец адвокат провел рукой по густой смоляной шевелюре.
