Володя-студент засиял от счастья.
— Кого ещё не устраивает зарплата? — обратился Шульга к аудитории. Несколько рук взлетело вверх.
— Владимир Степанович… — вмешался Кислицын, — но вы не сможете устроить на работу всех желающих! В Москве миллион безработных!
— А вы мне назовите хозяина, который обеспечивает сегодня достойной работой простых людей? Вот таких, как Володя?
Толя фыркнул. Спаивающий и без того не просыхающую страну Шульга ему не нравился. Он глянул в открытую дверь — всё нормально. Пленницы не высовываются.
А пленницы тем временем перешёптывались. Марина подумала, что вряд ли их подслушивают, но всё равно просила Альбину шептаться потише. Пока похититель их не связывал, не допрашивал и вроде даже не собирался никого пытать, однако Марина не слишком обольщалась на этот счёт. Гораздо больше она удивлялась своей неожиданной подруге по несчастью. Умница Альбина даже не пыталась выяснить, правда ли то, что Марина работает киллером и носит в футляре оружие. И ни словом не упрекнула её тем, что оказалась втянута в эту историю! Да и имя Варвара — это тоже прекрасно. Чем меньше будет знать похититель, тем крепче будет спать. А план побега уже обсуждался.
— Как, по-твоему, мы нейтрализуем этого громилу? Я не владею ни каратэ, ни другой борьбой. Оружия у нас нет, — шептала Марина.
— Ночью он уснёт, — шептала в ответ Альбина, — мы найдём твою винтовку. В крайнем случае, возьмём электрошок и вырубим его.
— Я удивлюсь, если он нас не свяжет на ночь. Или не будет караулить у постели. Альбина, нам надо обхитрить его.
— Зови меня Бэт. Меня все так зовут. Летучая мышь.
— Ладно, Бэт. Ну, так что ты думаешь?
— Было бы прекрасно захватить его и выпытать, что ему от нас нужно. Это хороший вариант, — рассуждала Альбина, — но есть ещё лучше. Знаешь его?
— Можно блефануть, — предложила Марина, — я легко могу это сделать. Он испугается того, кто меня нанял, если я заявлю, что меня нанял…ну, например авторитет по кличке Хан. Ещё можно состроить невинную физию и запудрить мозги обещаниями. Можно его соблазнить. Неужели он откажется от двух молодых девчонок?
Альбина сверкнула глазами и покачала головой.
— Уже теплее, — зашептала она, — я думаю, что смогу сделать его союзником. Мы разыграем его. Основное я беру на себя.
— Я неплохая актриса, — добавила Марина.
— Да? — Альбина, похоже, первый раз удивилась, и сдвинула брови, — я тоже. Умеешь задерживать дыхание?
— Нет, а зачем?
— Смотри.
Альбина легла на пол, закрыла глаза и застыла. Марина с минуту смотрела на неё, затем коснулась руки и нащупала пульс. Пульса не было! Марина испугалась и затормошила бледную и холодную Альбину. Та открыла глаза и как ни в чём не бывало спросила:
