Это оказалась китайская монетка с дыркой, на красном шнурке, с которой Мэй, по наблюдениям Наташи, никогда не расставалась и носила как талисман на шее.
Наташа почти легла на пол, чтобы заглянуть под тахту. Затем выдвинула все ящики тумбочки. Принюхалась к постельному белью. Переворошила его. Ещё раз осмотрела комнату.
Важные находки Наташа прихватила с собой. Ближайшая круглосутка – винно-закусочный магазинчик – располагалась на полпути от дома на Костромской улице до входа в метро «Бибирево». Наташу совсем не радовало то, что она обнаружила. Ещё больше она озадачилась, когда с мобильника позвонила по всем известным ей номерам Артура и Мэй, включая домашний номер отца подруги в Северном Чертаново. Сотовый Артура не отвечал, на работу он не приезжал, а глуховатая бабушка не могла сообщить ничего путного о местонахождении внука. С Мэй – та же история, с поправкой на то, что Наташе вообще ни с кем не довелось переброситься парой слов.
Магазинчик встретил её радующим взгляд разнообразием спиртного, скудным ассортиментом съестного и сонными напудренными лицами заступивших на смену двух юных продавщиц.
Приветливо улыбнувшись, Наташа протянула деньги:
– Здравствуйте. Будьте добры «Святой источник» без газа и сухарики «Завтрак голодного студента» с сыром.
Продавщица принесла заказ, выбила чек и отсчитала сдачу. Прочитав её имя на бейдже, прикреплённом к кофточке, Наташа ещё раз улыбнулась:
– Галина, вы не могли бы мне помочь?
Видимо, с подобными просьбами к ней ни разу не обращались. На лице продавщицы отразилось недоумение.
– Я ищу молодого человека. Сегодня ночью он приходил в этот магазин. Может быть, вы запомнили его?
Галина кивнула и крикнула куда-то вглубь:
– Стё-ёп!
Из подсобки вышел коротко стриженый парень в чёрной форме с жетоном «Охрана» на груди.
– Вот девушка, – показала Галина, и Степан внимательно посмотрел на Наташу.
Та повторила для него свой вопрос и добавила:
– Брюнет, волосы кудрявые, в хвостике. Похож на киноактёра.
– Был такой, – в общем-то, неожиданно для Наташи ответил парень.
– У вас прекрасная память, – заметила она.
Безразличное лицо охранника приняло человеческий вид, а сыщица продолжила:
– Он был один?
– Да, он был один. Пришёл с пустыми руками, а ушёл с двумя пакетами.
– Ушёл или уехал?
– Ушёл. Он пошёл во-он туда, – охранник махнул рукой.
Значит, Артур вернулся домой. По крайней мере, собирался это сделать. Наташа прикинула – поход в круглосутку вряд ли занял больше получаса.
