Но это оказалась Наташа. Только её сейчас не хватало!
– Чего тебе? – недовольно бросил Артур.
– Вопросик есть к тебе один, на засыпку. Вспомни, когда ты убежал от бандитов? Какое число тогда было?
– А зачем тебе?
Артур совсем не растерялся, а всё потому, что ждал этого лобового вопроса с момента своего ложного побега. Он ещё тогда продумал, что врать не имеет смысла – ведь если найдётся Мэй, ложь вскроется. С Наташей он состыковался пятнадцатого. И если она спрашивает именно сейчас, следовательно…
– Я уточняю детали в связи с новыми обстоятельствами, – уклончиво ответила Наташа.
– Это было тринадцатого числа, в ночь, – ответил Артур.
Наташа повернулась к Максиму Петровичу и шёпотом передала ему ответ Артура. Гершкович вскинул брови:
– Назначь ему встречу. Сегодня и как можно скорее.
– Артур? Нам надо встретиться. Сейчас же, – безапелляционно заявила Наташа.
– Сейчас я не могу. А что за спешка?
– Это срочно. Ты должен отпроситься.
Максим Петрович глянул на Мэй и прошептал:
– Скажи, что Машенька нашлась.
– Артур, Мэй нашлась. Ты понял меня?
И снова Артур не очень удивился. Логично ведь – если произошёл обмен заложницы на деньги, значит, Мэй нашлась.
– Она со мной, – добавила Наташа, – ну?
– С тобой?..
Вот это номер! Артур потерял дар речи и взял разгрузочную паузу, но потом сразу же согласился на встречу. Место определила Наташа под диктовку Гершковича – с определённого шоссе свернуть по определённому указателю, доехать до просёлка и свернуть к лесу.
* * *
Как только Илью впихнули в отсек для перевозки задержанных, он увидел Тунгуса, сидевшего на совсем не свойственном для милицейского начальника месте. Семён Иванович приказал водителю «козла» трогаться и похлопал Илью по плечу. Тот облегчённо вздохнул и заметил:
– Предупреждать надо было.
– Небольшой спектакль для убитого горем папаньки, – Тунгус снял с Ильи наручники, вернул ему «ЗИГ-зауэр» и даже предложил носовой платок.
– Да уж, вы постарались, – Илья приложил платок к разбитому носу.
– Обещал подстраховать – подстраховал.
– Наш план едва не сорвался. Этот ваш ушлый консул хотел поговорить с девкой. Я уж думал – всё, папаша в штаны наложит. Откуда мы ему девку-то возьмём?
Илья рассмеялся, а Тунгус подхватил. Затем Илья полез за мобильником. В это время затрещала рация, и Тунгус углубился в переговоры. Артур тоже с кем-то трепался, поэтому Илья чертыхнулся.
– С нашим дорогим гостем всё улажено, – Семён Иванович выдохнул воздух и сменил невеликую милость на такой же ласковый гнев, – ну, Артист, заставил ты меня понервничать. Едва не завалил всё дело! Как будто мне тут больше всех нужно! Хорошо, папанька попался вшивенький, да этот англичанин – валенок. Ну, что там?
