– Тебе очень не хватает ее? – тихо спросил Ксавье.
Мишель кивнула.
– Она была не только кузиной, но и лучшей подругой.
Он накрыл ее руку своей. Прикосновение было легким, но ободряющим.
– У тебя, по крайней мере, есть Серж.
– Да… – Мишель улыбнулась. – Благодаря тебе. Люсиль думает, что ты замечательный.
– О, это мое природное обаяние, – усмехнулся Ксавье. – Никогда не отказывает, даже с пожилыми дамами.
Она вдруг заметила его ладонь. Та словно жгла ее, и кровь мчалась быстрее и быстрее, словно от передозировки адреналина.
Мишель поспешно отдернула руку.
– Все это очень хорошо, но мы до сих пор еще не поговорили о деле, – заявила она, пытаясь отвлечься от опасных ощущений. – Ты сказал, что у тебя какие-то вопросы по проекту, которые помешали тебе подписать черновой вариант.
– Правда? – Ксавье помолчал. – Я пересмотрел его сегодня заново. Все как будто понятно и устраивает меня.
– Да? – Мишель нахмурилась.
– Я подпишу эскизы сегодня вечером и завтра завезу их к тебе в офис, – спокойно сказал он. – Мне самому хочется поскорее начать и закончить отделку. Не понимаю, зачем маме это понадобилось. По-моему, там все в полном порядке.
Подошедший официант собрал тарелки и спросил, нельзя ли подавать десерт.
Мишель взглянула на часы. Она могла бы сидеть и разговаривать с ним всю ночь, но чувствовала, что пора возвращаться.
– Мне надо домой, посмотреть, все ли в порядке, – сказала она Ксавье.
Официант ушел.
– Уверен, что у тебя нет причин для беспокойства, иначе Люсиль позвонила бы. Ты ведь не забыла оставить номер телефона?
– Не забыла. Но все равно уже поздно, а тебе еще далеко возвращаться.
Ксавье покачал головой.
– У меня квартира здесь, в Париже. Сегодня я не поеду в поместье.
– Понимаю.
– Если хочешь, мы можем заехать, и я сварю кофе. А ты посмотришь, как я живу в городе.
Внезапное приглашение заставило ее задрожать от волнения. Визит в его квартиру представлялся не просто опасностью, а Опасностью с большой буквы. И все же ее так и подмывало принять приглашение.
Однако она не успела открыть рот и ответить, как рядом появился мужчина в белой куртке и высоком крахмальном колпаке, по которому каждый мог сказать, что его обладатель – шеф-повар.
– Рауль, здравствуй, дорогой. – Ксавье немедленно поднялся и обнял его, прежде чем представить Мишель.
Она сравнивала обоих мужчин и не знала, кому отдать предпочтение. Рауль был ниже и плотнее, зато его серые глаза искрились смехом, делая его не менее обаятельным, чем Ксавье. Они явно были хорошими друзьями. Мишель сразу отметила легкость и непринужденность их разговора, спокойное дружелюбие.
