– Да, может и не согласиться, – подтвердила она упавшим голосом.
Он помолчал, потом задумчиво произнес:
– Я готов помочь вам справиться с этой проблемой, пока они не уедут обратно. А вы в ответ поможете мне разрешить аналогичную ситуацию.
– Каким образом? Не понимаю.
Не успел Ксавье ответить, как вернулся Морис.
– Что вас задержало? Я не могу сделать заказ, пока вы не скажете, чего хотите.
– Сейчас идем, – отозвалась Мишель.
– Так что скажете? – тихо спросил Ксавье. – Мы договорились?
Она попыталась обдумать его предложение трезво и взвешенно, но пронзительный взгляд полковника буквально парализовал ее. Ответ надо было дать немедленно.
– Да, – твердо произнесла Мишель. – Да, договорились.
– Мишель говорила, что вы живете в поместье под Парижем, – приступил к допросу полковник, когда принесли кофе.
– Да, поместье Морандель, – спокойно подтвердил Ксавье, помогая Сержу выбрать пирожное. – Это неподалеку от Барвилля. У нас там фабрика по производству фарфора. Старинный семейный бизнес.
– Как замечательно! Это там вы будете жить, когда поженитесь?
Мишель едва не поперхнулась, услышав вопрос, но Ксавье все так же спокойно ответил:
– Полагаю, да. – Он перевел взгляд на свою «невесту» и с интересом спросил: – Как считаешь, дорогая? Тебе ведь понравилось там?
– О да, там очень красиво, – пробормотала Мишель.
Господи, что за ненавистная ситуация! Ксавье – ее клиент, их связывает только работа. Ей всегда было тяжело лгать, а делать это по отношению к родным ее Сержа – многократно тяжелее. Она в состоянии обеспечить ребенку стабильную семейную жизнь независимо от того, есть рядом с ней мужчина или нет. И мельком подумала: что же Ксавье хочет получить от нее взамен?
– Знаете, Мишель, – вдруг сказала Люсиль, – я вдруг заметила, что у вас еще нет кольца.
– Да? – Молодая женщина уставилась на свою левую руку, словно видела ее впервые в жизни. – Ну, да… Это… это потому, что…
– Потому что до сегодняшнего дня мы держали помолвку в секрете, – вмешался Ксавье. – Мы ждали, пока ситуация немного утрясется.
– Утрясется? – тут же отозвался полковник. – Что вы имеете в виду?
– Последние несколько месяцев были очень тяжелыми и для Мишель, и для Сержа, – мягко ответил Ксавье. – Мишель пока еще не в настроении праздновать…
– Понимаю. – Полковник смущенно взглянул через стол на молодую женщину.
– Но теперь-то мы уже можем объявить о нашей помолвке, правда, дорогая? – спросил Ксавье Мишель и улыбнулся ей.
