– Курьер забил?
– Алешу нашли в кустах невдалеке от той тропинки. Она огибает порт и идет к пивному ларьку. Там всякий сброд собирается, точка криминогенная, милиция постоянно на рейды выезжает… Так что сейчас только идут поиски возможных свидетелей…
– Так это вообще могла быть случайность! Алексей мог на каких-то отморозков нарваться!
– Нет. Это практически исключено. И потому я вновь взываю к вашему благоразумию.
– Подождите, Михаил Николаевич! Алешу ограбили?
– Да.
– Удостоверение нашли?
– Оно осталось в каюте Алексея.
Я стремительно провентилировала, прогнала в голове новую информацию и молитвенно сказала трубке:
– Михаил Николаевич, прошу вас, я понимаю, что, разговаривая со мной, вы нарушаете корпоративные установки, но, тем не менее, прошу: ответьте, пожалуйста, на один мой вопрос. Только – один!
Подполковник отозвался не сразу. Сначала повздыхал, посопел и только после сказал:
– Хорошо. Что вы там еще придумали?
– Ничего особенного. Как вы думаете, Михаил Николаевич, груз все еще на корабле?
Секунд на десять мой вопрос повис в воздухе. Растянулся по сотовым каналам на километры, прошел по точкам соединения и вернулся кратким ответом:
– Да.
С моего языка срывались, летели в бой вопросы: «А от чего такая уверенность? А не убили ли Алексея Сидорова потому, что он застал курьера в момент передачи груза по цепочке?» Но я молчала. Молчала и думала.
– Софья Николаевна, алло?
– Да, Михаил Николаевич.
– О чем задумались?
– О том, что, вероятнее всего, Алеша Сидоров застал курьера в момент передачи или консервации груза. Иначе его не убили бы. Насколько мне известно, передача груза и любой личный контакт разведчиков – самые тонкие моменты в ваших операциях…
Я выполнила обещание и не задала второго вопроса. Но мои слова и так слишком многоеспросили у подполковника.
– Вы слишком много читаете детективной литературы, – вздохнул он.
– Не только, – отозвалась я. – Я еще и думать умею.
– Умеете, – без всякой радости согласился Огурцов.
– А пофантазировать можно?
– Попробуйте.
Почему Михаил Николаевич согласился выслушивать мои фантазии, осталось для меня загадкой. Может быть, его интересовал ход мысли дилетанта? Или он диссертацию на тему «Разведка и общество» пишет? Но как бы там ни было, приступила я с воодушевлением. Заставила себя на пару минут забыть об Алеше Сидорове – погрущу, когда с подполковником закончу, – и начала так:
– Михаил Николаевич, на моих глазах, в моем присутствии Андрей Павлович дал команду по селектору «подготовить на выезд группу с кинологами». Я не буду вас спрашивать, что нашли собаки в тех кустах, но позволю себе предположить. Если вы уверены, что груз все еще находится на корабле, то собаки, скорее всего, нашли в тех кустах тайник. Пустой. Поскольку, если «клетчатый» пытался передать груз другому человеку лично в руки, вы бы об этом сейчас не знали и на мой единственный вопрос так категорично не ответили бы. То есть собаки нашли в кустах либо, простите, труп, либо… пустой тайник для передачи груза, – то ли утверждая, то ли спрашивая, закончила я, стараясь, немного схитрив, быть твердой.
